L’un des sites les plus populaires ces temps-ci, à Philadelphie, est President’s House (la Maison du président), à l’angle de Market Street et de la 6ᵉ Rue. L’endroit n’a rien d’un palais, c’est une reconstitution à ciel ouvert de la demeure occupée par les présidents américains – en l’occurrence les deux premiers, George Washington et John Adams – en attendant que la capitale fédérale, dessinée au bord du Potomac par le Français Pierre Charles L’Enfant, soit prête à accueillir le gouvernement, en 1800.

Jusqu’en janvier 2026, la plupart des visiteurs traversaient les vestiges en brique rouge au pas de charge, en direction du pavillon consacré à Liberty Bell, la Cloche de la liberté. Emblème de l’indépendance de 1776, la cloche a été fêlée en 1835, dit la légende, lors des funérailles du président de la Cour suprême, John Marshall, le brillant esprit qui a laissé à la démocratie américaine un outil précieux, même s’il agace les présidents modernes : le principe de judicial review, selon lequel n’importe quel juge fédéral peut donner son avis sur la constitutionnalité d’une loi (il a été utilisé plus de 150 fois pour freiner Donald Trump mais la Cour suprême en a limité la portée, en juin 2025).

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