La police nord-irlandaise va « renforcer sa présence » dans les rues de la province britannique en raison des appels à manifester lancés après une attaque au couteau à Belfast, lundi, qui a choqué le pays, a déclaré, mardi 9 juin, son commissaire adjoint, Ryan Henderson.
Des appels à manifester, relayés par des personnalités d’extrême droite, ont été lancés à la suite de la diffusion sur les réseaux sociaux d’une vidéo particulièrement violente. Elle montre l’attaquant assis sur un homme à terre, en sang, essayant de l’égorger. L’attaque s’est déroulée vers 22 h 30 (heure locale) dans un quartier du nord de la ville.
Ryan Henderson a précisé que l’assaillant était soudanais et titulaire, d’après les premières informations, d’un permis de séjour. La piste terroriste est, à ce stade, écartée. Agé d’une trentaine d’années, selon la police, l’homme a été placé en garde à vue pour tentative de meurtre. La victime, âgée d’une quarantaine d’années, a été hospitalisée dans un état grave.
« L’horrible attaque qui s’est produite hier soir à Belfast est révoltante », a réagi le premier ministre britannique, Keir Starmer, sur X. « Je n’ai aucune tolérance pour de telles scènes de violence abjectes dans nos rues. Mes pensées vont d’abord à la victime, et je remercie les citoyens qui sont intervenus », a-t-il ajouté.
L’enquête a commencé pour établir le motif de l’attaque
La première ministre irlandaise, du parti Sinn Fein, Michelle O’Neill, et la vice-première ministre, du parti unioniste DUP, Emma Little-Pengelly, comme le ministre britannique chargé de l’Irlande du Nord, Hilary Benn, ont condamné l’attaque et appelé au calme.
« Cette agression brutale a indubitablement provoqué une vive émotion au sein de la communauté et suscité de réelles inquiétudes. Je tiens à rassurer la population locale en lui affirmant que nous traitons cette affaire avec le plus grand sérieux », a déclaré Ryan Henderson dans le communiqué de la police.
Il a appelé toute personne témoin de l’agression ou disposant d’images de caméras embarquées ou de vidéosurveillance dans le secteur à prendre contact avec la police. « L’enquête a commencé pour établir le motif » de l’attaque, a-t-il ajouté. Alors que la vidéo recueillait plusieurs millions de vues sur les réseaux sociaux, la police a demandé au public de ne pas la partager, estimant que cela « risquerait de causer un traumatisme supplémentaire aux proches de la victime et pourrait nuire à l’enquête en cours ».
Cette attaque survient quelques jours après une manifestation émaillée de violences à Southampton (sud de l’Angleterre) pour protester contre la façon dont la police a géré, en décembre dernier, le meurtre d’un étudiant blanc, Henry Nowak, par un jeune homme sikh.
