“Ce résultat traduit sans doute la volonté des Okinawaïens, qui réclament la croissance économique. Nous allons travailler avec le gouverneur local de manière étroite”, a indiqué la Première ministre japonaise, Sanae Takaichi, devant un groupe de journalistes, après l’élection, le dimanche 13 septembre, du nouveau gouverneur d’Okinawa.

Dans ce scrutin, l’ancien fonctionnaire du ministère des Affaires intérieures Genta Koja, fort du soutien Parti libéral-démocrate (PLD, au pouvoir), a battu le candidat sortant Denny Tamaki en remportant 420 000 voix, rapporte le quotidien Asahi Shimbun. Situé dans le sud-ouest du Japon, cet archipel a une valeur éminemment stratégique aux yeux de la cheffe du gouvernement. En plus d’abriter 70 % des bases américaines au Japon, Okinawa fait directement face à la montée en puissance de Pékin – une centaine de kilomètres seulement séparent la préfecture d’Okinawa de Taïwan.

Politiquement parlant, la victoire de Genta Koja change la donne. Élu en 2018 et réélu en 2022, Denny Tamaki était le candidat du mouvement All Okinawa. Créé en 2014, celui-ci est né d’un regroupement de plusieurs groupes politiques, allant des conservateurs aux communistes. Leur but : obtenir l’abandon du projet de transfert de la base américaine de Futennma vers la baie de Heno