Au Cambodge, malgré sept mois sans combat, les vies bouleversées par le conflit à la frontière thaïlandaise

C’est une longue route asphaltée qui, depuis Pursat, traverse la chaîne des Cardamomes jusqu’au poste-frontière de Thmor Da, dans l’extrême ouest montagneux du Cambodge, face à la province thaïlandaise de Trat. Inaugurée en 2020, la nationale 55 devait incarner l’ouverture. Hun Sen, alors premier ministre, la présentait comme le maillon d’un nouveau corridor vers la Thaïlande, appelé à stimuler le commerce et le tourisme entre les deux pays. En somme, à les rapprocher.

C’est tout l’inverse aujourd’hui. Au bout de la route, il faut contourner le pont Chey Chumneas, toujours en ruine. Frappé par des F-16 thaïlandais en décembre 2025, l’ouvrage est coupé en deux. A une poignée de kilomètres de la Thaïlande, un panneau donne déjà la mesure de l’hostilité ambiante. Sous le nom du pays voisin, rayé d’un trait rouge vif, un tag assène : « VOLEURS ».

Avant même d’atteindre le poste-frontière de Thmor Da, la route est barrée par l’armée thaïlandaise. Une bonne dizaine de conteneurs maritimes, certains drapés d’étendards thaïlandais, interdisent tout passage. « Ici, les Thaïlandais ont avancé d’environ 800 mètres à l’intérieur de nos terres, dénonce un soldat cambodgien en faction près d’échoppes désertées depuis les affrontements du 7 au 27 décembre 2025. Le jour du cessez-le-feu, ils ont d’abord installé les barbelés. Puis, petit à petit, ils ont amené les conteneurs. » Au-dessus, deux positions retranchées derrière des sacs de sable sont coiffées de filets anti-drones. Des caméras scrutent les abords.

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