« A l’heure actuelle, les opérations se poursuivent dans les tunnels, en dépit des difficultés liées à la géographie, aux mauvaises conditions météo et à l’absence de communications », a déclaré, dimanche 6 septembre, le ministre de l’énergie népalais à l’Agence France-Presse.
Onze jours après la crue meurtrière qui a balayé le nord du pays, et les efforts sans relâche des secours pour retrouver des survivants, Biraj Bhakta Shrestha a ajouté qu’ils étaient « confrontés à de nombreux défis ». « En deux endroits, a poursuivi le ministre, il n’est pas possible de faire atterrir un gros hélicoptère pour déposer le matériel nécessaire. Mais nous explorons plusieurs options pour faire avancer l’opération, nous faisons des progrès. »
Ces deux derniers jours, trois personnes – deux ouvriers népalais et un citoyen chinois – ont été extraites saines et sauves de tunnels d’installations hydroélectriques, ainsi qu’une sexagénaire extirpée de sa maison ensevelie sous la boue.
Le dernier bilan publié dimanche par l’autorité népalaise chargée des situations d’urgence fait état au Népal de 1 341 morts et 4 996 disparus. Parmi les personnes encore portées manquantes figurent des centaines de touristes et de pèlerins étrangers, ainsi qu’environ 900 agents ou ouvriers qui se trouvaient dans des centrales électriques ou des chantiers de barrages lors du désastre.
Le premier ministre, Balendra Shah, a estimé samedi que les sauvetages miraculeux des deux derniers jours avaient « redonné espoir à toute la nation ». Créée par l’effondrement d’un glacier et d’un pan d’une montagne, l’immense vague d’eau glacée, de roches et de débris qui a déferlé le 26 août a tout balayé sur son passage, détruisant routes, ponts, habitations et infrastructures.
Vendredi, l’ONU a lancé un appel d’urgence pour collecter près de 50 millions de dollars (43 millions d’euros) pour subvenir aux besoins essentiels de 84 000 victimes, privées de tout. « Le temps joue contre eux », ont souligné les agences onusiennes au Népal.
La reconstruction estimée à « plusieurs milliards de dollars »
Evoquant un « tsunami himalayen », le ministre des affaires étrangères népalais, Shisir Khanal, a évalué le coût de la reconstruction à « plusieurs milliards de dollars ». « Nous nous efforçons de rétablir l’électricité », a également affirmé, dimanche à l’AFP, le ministre de l’énergie, « nous espérons qu’elle sera rétablie d’ici à quelques jours dans tous les districts sinistrés ».
Les autorités népalaises peinent également à identifier les nombreuses victimes de la catastrophe. Dimanche, une centaine seulement l’avaient été formellement et leurs corps avaient été rendus à leurs familles. Le Népal doit observer lundi un jour de deuil national.
De l’autre côté de la frontière, le Tibet a également été frappé par la catastrophe. Celle-ci y a fait 31 morts et 531 disparus, selon les médias d’Etat chinois.
