Les forces gouvernementales yéménites, soutenues par l’Arabie saoudite, « ont lancé une offensive stratégique » sur la capitale Sanaa, aux mains des houthistes pro-iraniens depuis 2014, a annoncé, lundi 5 octobre, leur porte-parole Majid Al-Nazili, sur le réseau social X.
Plus tôt lundi, le gouvernement yéménite avait affirmé avoir mené des centaines de frappes contre des positions des houthistes, au lendemain de l’annonce d’une offensive visant à reprendre l’ensemble du pays à ces combattants pro-iraniens. Depuis la reprise des hostilités au Yémen, en juillet, après des années d’accalmie, le gouvernement reconnu par la communauté internationale peine à freiner les avancées des houthistes, qui ont encerclé dimanche Taëz, la troisième ville du pays.
« Les forces gouvernementales ont mené 1 122 attaques » dans les régions de Saada (fief des houthistes), d’Al-Jawf, de Taëz et sur la côte occidentale, a fait savoir leur porte-parole, Majid Al-Nazili, cité par l’agence de presse officielle Saba. Elles ont eu recours à des « avions de combat, des drones, des tirs d’artillerie, des missiles, des lance-roquettes et des tireurs d’élite ».
« Ces opérations ont permis de neutraliser 1 747 membres des milices [houthistes] et de détruire ou endommager 364 véhicules et équipements militaires », a-t-il ajouté. Les houthistes ne commentent pas, en général, ce type de déclarations du gouvernement.
Offensive éclair
Les combattants pro-iraniens, qui ont pris le contrôle de la capitale Sanaa en 2014 puis de larges pans du nord du pays, se sont emparés en septembre du littoral ouest, bordant la mer Rouge, à l’issue d’une offensive éclair, renforçant leur emprise sur le détroit stratégique de Bab Al-Mandab. Dimanche, ils ont coupé un axe-clé reliant Taëz, grande ville du Sud-Ouest qu’ils encerclent désormais, à Aden, où siège le gouvernement internationalement reconnu.
Le chef du conseil présidentiel yéménite, Rachad Al-Alimi, a annoncé dans la foulée le lancement d’une offensive visant à reprendre l’ensemble du territoire.
Les houthistes s’en prennent aussi régulièrement à l’Arabie saoudite, alliée du gouvernement. Ils ont mené de nombreuses frappes dans le pays voisin et décrété un blocus de la flotte du royaume, premier exportateur mondial de brut.
La coalition menée par Riyad a annoncé lundi se joindre à l’offensive du gouvernement yéménite contre les combattants houthistes pour apporter un « soutien aérien 24 heures sur 24 aux forces armées yéménites au sol ». « Cent avions de combat ont participé à l’aube » à l’offensive et « 324 cibles de grande valeur » ont été détruites, a affirmé sur le réseau social X le porte-parole de la coalition, le général Turki Al-Maliki.
La coalition assure également « la protection aérienne du détroit de Bab Al-Mandab ». Les houthistes avaient renforcé en septembre leur emprise sur ce détroit dont l’importance avait augmenté après que l’Iran a imposé de sévères restrictions de navigation dans celui d’Ormuz, de l’autre côté de la péninsule Arabique, après le début de la guerre au Moyen-Orient en février.
