Trois des plus importants producteurs d’œufs des États-Unis viennent de conclure devant un tribunal de l’Iowa un accord qui doit leur permettre de “tourner la page” au terme d’une enquête des autorités américaines chargées de la concurrence, rapporte The Wall Street Journal.

Cal-Maine Foods, numéro un du secteur avec plus de 15 milliards d’œufs mis chaque année sur le marché, Versova et Hickman’s Egg Ranch sont accusés d’entente illicite sur les prix. De juin 2022 à mars 2025, alors qu’une épidémie de grippe aviaire décimait les élevages et provoquait des pénuries d’œufs dans les rayons des épiceries et des supermarchés américains, ces trois entreprises en ont profité pour “manipuler un processus peu connu qui détermine les prix payés par les consommateurs”.

Au cœur de toute l’affaire, l’Egg Clearinghouse, une plateforme électronique de vente en gros surnommée le “Wall Street des œufs”. Les données recueillies sur les transactions passées sur cette plateforme (qui représentent environ 5 % du marché) sont utilisées par la société Urner Barry pour fixer le prix de référence des œufs dans tout le pays.

Or durant trois ans les entreprises en question se sont concertées pour passer des offres d’achat à des prix élevés, avant de les annuler dès que d’autres fournisseurs en manque d’œu