Les inondations et les glissements de terrain provoqués par neuf jours de pluies torrentielles ont causé la mort d’au moins treize personnes aux Philippines, ont annoncé les services de secours lundi 10 août. Ces pluies, renforcées par des tempêtes tropicales, ont contraint les autorités à fermer les écoles et les bâtiments publics dans l’île principale de l’archipel, Luçon. Les rues de la capitale, Manille, ont été inondées.
Dans la station d’altitude de Baguio, c’est un pan de montagne qui s’est détaché dimanche et a enseveli plusieurs constructions, causant la mort de quatre personnes, a fait savoir Charles Carame, un responsable des secours municipaux, à l’Agence France-Presse. Des recherches se poursuivent pour retrouver au moins six personnes portées disparues, a-t-il ajouté.
« Des précipitations record ont été enregistrées du 1er au 9 août à Baguio, avec 1 413 millimètres cumulés » en neuf jours contre une moyenne habituelle de 963 millimètres pour le mois entier, a dit le chef des services météorologiques nationaux, Dan Villamil.
Des glissements de terrain ont causé la mort de six autres personnes ailleurs dans l’île de Luçon. De plus, une personne s’est noyée, une autre a été tuée par la chute d’un arbre et une troisième a été électrocutée. De fortes pluies se poursuivaient lundi, mais le secrétaire d’Etat aux travaux publics et aux autoroutes, Vivencio B. Dizon, a fait savoir que les inondations s’atténuaient.
Tous les ans, une vingtaine de tempêtes et de typhons atteignent les Philippines ou s’en approchent, les régions les plus pauvres étant généralement les plus gravement affectées. Selon les scientifiques, le réchauffement climatique généré par l’activité humaine rend les phénomènes météorologiques extrêmes plus fréquents, plus meurtriers et plus destructeurs.
