« Je suis de familles nombreuses, de quartiers nombreux »

Né en 1972 à Brazzaville, au Congo, Passi grandit à Sarcelles, en région parisienne, après l’installation de sa famille en France. Il évolue ensuite entre héritage familial et culture des banlieues françaises, deux univers qui façonneront profondément son identité artistique.

Il se fait connaître d'abord au sein du groupe Ministère A.M.E.R., fondé avec Stomy Bugsy. Textes incisifs, ton provocateur : le collectif devient l’un des symboles du rap conscient des années 1990. Mais très vite, Passi cherche à développer une musique plus personnelle, nourrie de ses racines congolaises. Comme il le confiera plus tard à nos confrères de Radio France : « Mon rap français devait être teinté de Congolarité, c’est pour ça que j’ai fait Bisso Na Bisso. »

En 1997, il publie son premier album solo, Les Tentations, qui comprend les hits Je zappe et je mate. L’album rencontre un grand succès et marque un tournant dans l’histoire du rap français, alors en pleine ouverture au grand public. On y découvre déjà le morceau L’Union, embryon du futur collectif Bisso Na Bisso. Fondé par Passi, il réunit plusieurs artistes d’origine congolaise : Ärsenik avec Lino et Calbo, Mystik, Ben-J des Nèg' Marrons, les jumeaux 2Bal, ou encore M’Passi du groupe Melgroove. Le projet naît d’une volonté intime : réconcilier le rap français avec les musiques africaines qui ont bercé son enfance. 

À une époque où l’« afro-rap » n’existe pas encore comme catégorie musicale structurée, Bisso Na Bisso impose une formule inédite : un rap français traversé par les rythmes, les langues et les harmonies d’Afrique centrale. L’album du collectif, publié en 1999, devient rapidement disque d’or et connaît un rayonnement international, avec des tournées en France, en Afrique et au Canada. Bien avant la popularisation des sonorités africaines dans les musiques urbaines françaises, le collectif ouvre une voie nouvelle qui remplit des stades aujourd'hui, mêlant identité et sonorités diasporiques, à la culture hip-hop.

On est rebelles, donc on apprend à produire, parce que les gens vous disent "vous n'allez jamais faire de disque". C'est pour ça aussi qu'on apprend à monter une association, monter une structure, monter une société, gérer un studio, produire, etc.. Pour exister, on a dû apprendre.

Un hommage vibrant aux légendes disparues

Papa Wemba, Calbo, Jacob Desvarieux, ainsi que Manu Dibango — qu’il a tous côtoyés et avec lesquels il a collaboré — ont profondément marqué sa musique et influencé son parcours artistique. 

Papa Wemba, c’est aussi l’un des artistes congolais qui a réussi à commercialiser la rumba, à la rendre un peu internationale avant l'heure. Avec le film [La vie est belle], avec sa voix, à travers ses concerts, à ses duos... Moi je sais que Papa Wemba fait partie de ces premiers artistes africains, quand tu l'appelais pour venir sur un titre rap, il était partant tout de suite ! Il y a plein de gens qui au début disaient "mais le rap c'est pas de la musique". Papa Wemba, tu l'appelais pour un projet, il était tout le temps là. Il nous a vraiment aidés, portés,  il est présent sur plusieurs de mes projets... Une grosse pensée à lui.  

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Bande Originale, réunir les générations

Treize ans après l’album Ère Afrique, Passi signe son grand retour avec un sixième album intitulé Bande Originale, un album ultra-cinématographique et profondément éclectique. C'est un projet à la fois autobiographique et fédérateur, pensé comme un pont entre différentes générations du rap français. Il se nourrit de collaborations foisonnantes, dans lesquelles se croisent anciennes figures du rap et artistes plus récents qui viennent injecter leur touche actuelle.

« Ils [rappeurs de la nouvelle génération] ont leur vision artistique, leur façon de travailler, leurs mots... Ils sont connectés avec la jeunesse, connectés avec le terrain et ils ont leurs propres rêves. Ils ont une autre façon de voir le rap d'aujourd'hui. »

Le titre Les Saigneurs du micro est un quant à lui « cypher de légendes » réunissant plusieurs figures historiques du rap hexagonal : Akhenaton, Rocca, Rockin’ Squat, Les Sages Poètes de la Rue, les Neg’Marrons, Les 2 Bal et Papillon Bandana. 

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Playlist de l'émission : 

Le Medley :

« Les Flammes du mal » - Passi (1997) LES TENTATIONS

« Le Monde est à moi » - Passi & Akhenaton (1997)

« Le Maton Me Guette » - Passi (1997)

« Je zappe et je mate » - Passi (1997)

« Émeutes » - Passi (1998)

« Rap Bizness » - Passi (1998)

« Show Ce Soir » - Passi & Bisso na Bisso

« Laisse Parler Les Gens » - Passi, Jocelyne Labille 

« On est dedans » - Passi, Meiway & DJ Kitoko (2013) 

« Reviens dans ma vie » - Passi & Jacob Desvarieux

« Electric » - Passi (2007) 

« Face à la Mer » - Passi & Calogero (2004) 

« Plus de soleil » - Passi & Daddy Mory 

« Africa Jamaica » - Passi & Rita Marley (1998)

« 79 à 99 » - Passi, Jacky Brown (1997)

En conversation avec Passi (album Bande Originale) 

« Intro - ma vie » - Passi 

« Carton Rouge » - Passi, Driver, Sofiane

« Tu sais » - Passi & UZI 

« Hold Up » - Passi & K-Reen 

« Les Saigneurs du micro » - Passi Feat Jacky et Benji (Nèg'Marron), Papillon Bandana, Zoxea et Melopheelo (Les Sages Poètes de la rue), Rocca, Rockin’ Squat, Akhenaton, G-Kill et D.O.C (2 Bal)

Autres titres

« La vie est belle » - HOMMAGE À PAPA WEMBA (2012)

« Elle veut » -Taïro & Flya (2004) 

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