Céline Dept, l’influenceuse foot la plus regardée au monde

Quand on demande aux enfants ce qu’ils veulent faire plus tard, “il est de plus en plus courant de s’entendre répondre, outre médecin et astronaute : influenceur ou youtubeuse, relève De Tijd. Et les vidéos de Céline Dept n’y sont pas pour rien.” C’est que la jeune femme, originaire d’Ostende, sur la côte belge, “a atteint des sommets”, assure le quotidien financier.

Suivie par des millions de personnes, elle est devenue la youtubeuse la plus regardée au monde, atteignant 1,1 milliard de vues la semaine dernière. “On ne manque certes pas d’influenceurs lors de ce Mondial, salue De Morgen. Mais personne ne peut rivaliser avec la popularité de la Belge.”

Avec plus de 63 millions d’abonnés sur YouTube, “Dept est la femme la plus suivie sur YouTube”, reprend De Tijd. “À cela, s’ajoutent 20 millions d’abonnés sur TikTok et 8,4 sur Instagram”. Sans doute sa rencontre avec son idole a-t-elle signé un apogée : mi-juin, elle a posté une vidéo de sa rencontre avec Cristiano Ronaldo. “La vidéo, montrant une Dept émue aux larmes et un Ronaldo niais a déjà récolté quelque 26,5 millions de petits cœurs, ce qui en fait l’un des posts Instagram les plus populaires.”

Avant de parler de football, la youtubeuse de 26 ans y a joué : jusqu’en 2018, elle faisait partie de l’équipe B féminine du Cercle de Bruges. À cette époque, son petit ami Michiel Callebaut, déjà actif sur YouTube, “la convainc de créer ensemble des vidéos YouTube et TikTok, légères et assez creuses, destinées aux enfants”, sur une chaîne intitulée ‘Cemi,’ relate De Tijd. “En mai 2023, elle lance sa chaîne solo sous le nom ‘Céline Dept’ et y poste des vidéos de football particulièrement simples” dans lesquelles “elle lance souvent des défis à des footballeurs, comme des tirs au but.”

Elle y parle peu, voire pas du tout, et opte le cas échéant pour l’anglais plutôt que le néerlandais, un choix futé, relève le journaliste Tjitze Zijlstra, qui suit de près les créateurs de contenu : “Si vous voulez toucher un public international, mieux vaut réduire la barrière de la langue”, dit-il au Morgen. Pensez à “Khaby Lame, le tiktokeur le plus suivi, [qui] est devenu populaire avec des sketchs dans lesquels il ne dit pas un mot.”

La méthode “frappe”, observe également Le Soir. “Dept ne commente ni les matchs ni les transferts. Elle installe un ballon, expose une règle comprise en une seconde et fait jouer les vedettes. Le contexte est réduit au minimum.” Ainsi, sa séquence émotion avec Ronaldo devient-elle “de la chair à canon à décliner en plusieurs formats : vidéo longue – déjà vue 7,9 millions de fois –, shorts, reels…”

Concept lucratif

Légèreté, jeu, émotions : le concept profite aux deux parties, note le journal francophone :

“Face à un journaliste, une star doit répondre de sa forme, d’une défaite ou d’un transfert. Face à Dept, elle tente un geste et rit de l’avoir manqué. La séquence produit de la proximité sans livrer d’information sensible, de la spontanéité sans perdre le contrôle. Pour des footballeurs gérés comme des marques mondiales, l’échange offre un rendement maximal pour un risque minimal.”

Pour l’influenceuse, les gains sont considérables : l’année où ils ont fondé leur société CDMC Works, Céline Dept et Michiel Callebaut ont enregistré “un résultat opérationnel de 64 000 euros ; en 2024 – dernière année disponible –, il était passé à 1,12 million”, relève De Tijd.