Plusieurs ressortissants américains impliqués dans la lutte contre Ebola en République démocratique du Congo (RDC) sont actuellement en quarantaine dans un centre américain au Kenya, a déclaré, vendredi 17 juillet à l’Agence France-Presse (AFP), le département d’Etat américain. C’est la première fois que les Etats-Unis confirment la présence d’Américains dans ce centre géré par le Centre de contrôle des maladies américain – un projet pourtant suspendu par la justice kényane.
Contacté par l’AFP, le ministre de la santé kényan, Aden Duale, a dit n’être « pas au courant », bien qu’un responsable du département d’Etat américain ait déclaré à l’AFP que « les autorités kényanes avaient autorisé » leur placement « dans le centre sous la surveillance de médecins du service américain de santé publique ».
M. Duale s’était engagé à la mi-juin à suspendre l’ouverture de ce centre de quarantaine, construit par Washington pour ses ressortissants potentiellement exposés au virus Ebola qui a provoqué une épidémie de fièvre hémorragique déclarée à la mi-mai en RDC.
Le centre est installé sur la base aérienne de Laïkipia, à environ 200 km au nord de la capitale, Nairobi. L’annonce de son accueil au Kenya avait suscité la colère de nombreux Kényans, dont le pays n’a jamais été contaminé par le virus. Les autorités américaines interdisent à leurs ressortissants de rentrer directement de RDC aux Etats-Unis en raison de l’épidémie d’Ebola.
« Tous sont asymptomatiques »
Des Américains ayant participé « à la riposte contre Ebola en RDC se sont volontairement installés dans l’établissement au Kenya, pour un isolement et une surveillance préventifs », a expliqué dans un courriel à l’AFP un responsable du département d’Etat.
« Tous sont asymptomatiques et à l’heure actuelle n’ont pas été testés positifs à Ebola », a-t-il ajouté. Une source humanitaire ayant requis l’anonymat à Kinshasa a déclaré à l’AFP qu’il s’agissait de sept membres de l’ONG américaine Samaritan’s Purse, cas contacts d’un autre employé testé positif et qui a été évacué, via Nairobi, vers l’Allemagne, où il a été hospitalisé lundi pour être traité.
La justice kényane avait interdit à la fin de mai au gouvernement kényan de poursuivre ce projet de centre de quarantaine américain et de permettre l’entrée au Kenya de personnes exposées à Ebola. Elle avait ensuite déclaré Aden Duale coupable d’« outrage », parce qu’il avait publiquement affirmé vouloir aller de l’avant malgré la décision de justice. Mais le ministre avait été dispensé de peine quand il avait annoncé à l’audience la suspension du projet.
