Depuis qu’Elon Musk est devenu la première personne au monde à amasser un patrimoine de 1 000 milliards de dollars, les gens cherchent à comprendre l’ampleur de son inimaginable fortune [du fait des variations boursières, celle-ci a un peu diminué. Au 30 août, elle se situait autour de 873 milliards de dollars].

Certains ont remarqué que, sous la forme de billets de 100 dollars, 1 000 milliards de dollars formeraient une pile de quasi 1 100 kilomètres de haut. L’économiste Steven Durlauf a observé qu’un temps, le patrimoine de John D. Rockefeller équivalait à environ 1,5 % du PIB des États-Unis, contre plus de 3 % pour celui de Musk aujourd’hui. Les supporteurs des Knicks à New York auront peut-être remarqué que même leur basketteur vedette, Jalen Brunson, qui gagne 39 millions de dollars par an, devrait jouer plus de 25 000 saisons pour accumuler autant d’argent.

De tous les chiffres que j’ai vus, celui qui m’a le plus frappé est le calcul du New York Times selon lequel la fortune de Musk équivaut à cinq millions de fois celle d’une famille moyenne aux États-Unis.

La proposition radicale de Platon

Moi qui suis historien de la pensée politique, j’ai immédiatement pensé à Platon, premier philosophe occidental à réellement réfléchir aux inégalités économiques. Dans Les Lois, à tra