Quels drôles d’oiseaux, ces martinets alpins ! Pendant trois jours, ils ont occupé le devant de la scène en Serbie. En cause : une bannière géante du Parti progressiste serbe (SNS), au pouvoir dans le pays, portant le slogan “La Serbie gagne”, installée sur toute la façade d’un gratte-ciel du centre de Belgrade appelé le “palais d’Albanie”. Haute de 53 mètres, cette bannière a piégé plusieurs dizaines d’oisillons de cette espèce, qui nichaient à cette période de l’année dans les coffres de volets roulants des fenêtres de l’immeuble. Les martinets adultes ont ainsi été empêchés de s’approcher des nids et de nourrir leurs oisillons, explique le quotidien Danas.

À lire aussi : Balkans. Les étudiants serbes donnent un nouvel élan à leur mouvement de contestation

Depuis 2018, les martinets alpins nichent à Belgrade, où leur population est estimée entre 50 et 100 couples. La plus grande colonie se trouve précisément dans le bâtiment du palais de l’Albanie, a indiqué la faculté de biologie sur son compte Instagram. Le message, accompagné d’une photographie des oiseaux, a rapidement suscité l’émoi et déclenché une vive réaction.

Mouvement des étudiants

L’affaire a rapidement dépassé le simple cadre de la préservation de la biodiversité et de la protection des oiseaux pour prendre une dimension politique, en lien avec la contestation anticorruption des étudiants, qui défient le régime populiste serbe depuis fin 2024. Des organisations de protection de la nature, des étudiants, ainsi que plusieurs membres du gouvernement − jusqu’au président Aleksandar Vucic lui-même − ont réagi.

À lire aussi : Contestation. Un an après la tragédie de Novi Sad, la Serbie toujours en ébullition

La Société pour la protection des oiseaux, les étudiants et plusieurs assemblées citoyennes ont réclamé le retrait de la bannière “La Serbie gagne”, estimant que la propagande du parti au pouvoir condamnait les oisillons à mourir de faim, rapporte la chaîne régionale N1. Samedi 30 mai, vers 14 heures, des manifestants se sont rassemblés dans le centre de Belgrade, bloquant la circulation devant le palais d’Albanie.

“Personne n’avait de mauvaises intentions”

Le président Vucic n’a pas tardé à répondre : “Personne n’avait de mauvaises intentions. Dès que nous avons appris qu’il y avait des oiseaux − même si je sais que ces voyous (étudiants) ne se soucient pas des oiseaux − nous avons envoyé une équipe pour les aider. Celle-ci les a nourris et a pris soin d’eux”, a déclaré le chef de l’État à la chaîne progouvernementale Informer.

Le même jour, vers 19 heures, une équipe d’alpinistes spécialisés est finalement intervenue sur la façade du palais d’Albanie afin de retirer la bannière et de libérer l’accès aux nids des martinets. Les manifestants ont accueilli le démontage de la bâche par des applaudissements et des slogans récurrents du mouvement des étudiants, relaie le quotidien Nova : “Pumpaj !” (“Accentuez la pression !”), et “Vlada pada” (“Le gouvernement tombe”). Les oisillons en mauvaise santé ont été transférés à l’école vétérinaire. Quant à la bannière “La Serbie gagne”, elle sera déplacée à un autre endroit, a promis le pouvoir.