Quelque 36 000 personnes ont fui les récents affrontements qui opposent, depuis plusieurs jours dans le sud de l’Ethiopie, des forces armées des régions Somali et de l’Oromia, pour se réfugier au Kenya, a déclaré l’Organisation des Nations unies (ONU), mardi 27 octobre.
« Le HCR, l’Agence de l’ONU pour les réfugiés, suit de près la situation le long de la frontière entre l’Ethiopie et le Kenya, où environ 36 000 personnes » ont traversé la frontière pour se réfugier au Kenya, « fuyant les violences qui sévissent à Moyale », a précisé l’organisation.
Les premiers combats remontent à mardi dernier, après qu’un drapeau de la région Somali a été hissé à Moyale, ville située près de la frontière avec le Kenya. « Depuis le 22 octobre, il y a eu une augmentation significative du nombre de personnes franchissant la frontière entre l’Ethiopie et le Kenya via la zone frontalière de Moyale », a affirmé à l’Agence France-Presse (AFP) une porte-parole du HCR, Eujin Byun.
Deuxième pays le plus peuplé d’Afrique
De nombreuses femmes et des enfants figurent parmi ces personnes. Certaines sont hébergées par des proches, tandis que d’autres vivent dans des lieux d’accueil provisoires, selon le HCR. L’organisation souligne que l’aide alimentaire est la priorité, avec un besoin urgent d’eau potable, d’abris, d’installations sanitaires et de soins de santé.
Le HCR, en collaboration avec d’autres agences des Nations unies, déclare travailler en étroite collaboration avec la Croix-Rouge kényane et d’autres partenaires humanitaires pour soutenir les opérations menées par le gouvernement kényan. « Notre priorité immédiate est d’identifier et de répondre aux besoins urgents des personnes en quête de sécurité, tout en soutenant les communautés locales qui les accueillent généreusement », a ajouté le HCR.
L’Ethiopie, deuxième pays le plus peuplé d’Afrique avec quelque 130 millions d’habitants, est en proie à plusieurs conflits armés. Les zones frontalières des différentes régions, dont le tracé remonte à la Constitution de 1991, sont souvent source de conflits.
Les forces fédérales affrontent depuis plusieurs années des mouvements rebelles dans les deux régions les plus peuplées, en Oromia et en Amhara. Après des mois de tensions, des combats ont également repris dans la région septentrionale du Tigré. Les tensions entre l’Ethiopie et son voisin érythréen font également craindre une nouvelle guerre.
