À côté du fait de commander une armée et une troupe de dragonniers, s’intéresser aux réserves de chandelles du château n’a l’air de rien. Pourtant, les épreuves les plus banales du pouvoir ne sont pas les moins ardues. Attention, spoiler : c’est ce que découvre Rhaenyra dans la saison 3 de House of the Dragon.

Et particulièrement dans le troisième épisode, diffusé sur HBO Max le 6 juillet, qu’a adoré The Atlantic. Le grand hebdomadaire américain remarque que “même les reines ont parfois envie de faire une pause”.

Après une bataille épique, saluée par les critiques dès le début de la saison, c’est une nouvelle dimension que prend la série dans l’univers de Game of Thrones.

“En se concentrant sur les affres psychologiques de la conquête du trône, écrit The Atlantic, la série offre une diversion étonnante vis-à-vis du carnage habituel – tout en laissant entendre qu’il peut être tout aussi destructeur d’être déçu par une position que l’on jugeait idéale que d’être écrasé sur le champ de bataille.”

La reine, incarnée par Emma D’Arcy, prend en effet la tête des Sept Royaumes. Mais elle doit faire face à une capitale, Port-Réal, exsangue à cause d’un blocus maritime.

Il n’y a même pas assez d’or dans les coffres pour organiser une cérémonie de couronnement digne de ce nom.

Le petit peuple meurt de faim mais les nobles ne voient pas d’un bon œil les réquisitions décidées par Rhaenyra.

Ses alliés lui demandent des récompenses qu’elle estime ne pas avoir les moyens d’accorder.

Ses ennemis vaincus tentent d’en appeler à sa clémence, qu’elle n’est pas sûre de pouvoir s’autoriser.

Dans ce contexte, le moindre choix doit être soigneusement soupesé.

Par exemple, comment s’habiller lors de sa première audience publique.

Pas de bijoux qui risqueraient de passer pour une frivolité ostentatoire, ni d’épée qui serait trop agressive. Une chaîne ouvragée autour du cou, donc.

“Le symbolisme est assez évident : en tant que reine, Rhaenyra ploie sous le poids du monde et de ses innombrables et incessantes responsabilités”, analyse Forbes.

Mais la plus grande force de l’épisode est dans la finesse de l’écriture de la protagoniste, selon le média économique américain.

D’ailleurs, plusieurs critiques relèvent ce même aspect. Comme si le créateur Ryan Condal avait appris de la fin de Game of Thrones qui avait fait couler tant d’encre.

Qui pouvait croire, se demande Collider, que c’était une bonne idée de faire de Daenerys Targaryen (Emilia Clarke) “une dirigeante bienveillante se transformant en folle génocidaire sans le moindre développement permettant d’expliquer un tel changement” ?

C’est tout l’inverse pour Rhaenyra, malgré plusieurs parallélismes entre les deux reines aux dragons.

Le site américain spécialisé dans la culture pop estime qu’elle “est déjà plus dynamique, plus compréhensible et plus étrangement terrifiante alors qu’elle commence à se métamorphoser après être montée sur le trône”.

C’est aussi une autre façon de représenter une femme de pouvoir.

On voit tous les obstacles qu’elle doit surmonter pour trouver sa légitimité. Et comme si le tourbillon d’afflictions grandes et petites ne suffisait pas, des crampes la prennent juste avant son audience : la reine aussi souffre de ses règles.

“Un moyen tordu et presque humoristique de rappeler qu’elle va devoir admettre qu’elle a du sang sur les mains”, estime la critique de The Atlantic.

Sortir du champ de bataille pour s’intéresser aux couloirs du château et aux coulisses du pouvoir est donc une excellente idée, conclut Collider.

Surtout pour mettre en majesté la complexité et les évolutions de la reine elle-même. “C’est une remarquable étude de personnage qui confirme définitivement qu’Emma D’Arcy est une des meilleures actrices de la franchise, et que Rhaenyra Targaryen en est un des meilleurs protagonistes.”—