Malgré ses appels de dernière minute en faveur d’une grâce, “Christa Pike devrait être exécutée par injection létale le 30 septembre, après avoir passé trente ans dans le couloir de la mort du Tennessee”, souligne The Tennessean.

Elle a été condamnée à mort en 1996, à l’âge de tout juste 20 ans, pour meurtre au premier degré et actes de torture, commis l’année précédente sur sa camarade de classe Colleen Slemmer, rappelle le journal. Si son exécution se déroule comme prévu, “elle sera la première femme à être mise à mort dans le Tennessee depuis plus de 200 ans”. Selon des archives consultées par le quotidien local, “la dernière femme à avoir été exécutée dans l’État était une femme noire, dont le nom n’est pas connu, qui a été pendue en 1819”.

Le cas de Christa Pike fait couler beaucoup d’encre dans la presse américaine et suscite une vague d’émotion pour deux raisons. Tout d’abord, elle a été condamnée à mort pour un meurtre commis alors qu’elle avait 18 ans. “Son coaccusé, Tadaryl Shipp, qui n’était âgé que de 17 ans à l’époque, a été condamné à la prison à vie avec possibilité de libération conditionnelle”, rappelle une journaliste spécialiste de la peine capitale dans le Tennessee, dans les colonnes du New York Times. “Si Christa Pike avait eu un an de moins à l’époque du c