Début juin dans le sud de Chicago, la pâtisserie de Stephanie Hart a été privée d’électricité durant un violent orage survenu en pleine vague de chaleur. Quelque cinq cents desserts glacés destinés à un restaurant, ainsi qu’une bonne quantité de chocolats se sont liquéfiés. Près de 30 000 dollars de gâteaux étaient menacés dans la chambre froide.

Stephanie Hart a demandé immédiatement à son équipe de remplir la chambre froide de glace carbonique – une opération à 1 700 dollars. Puis, elle a décroché son téléphone pour appeler tous les responsables politiques qu’elle connaît. “J’ai rappelé tout ce que j’ai pu faire pour la communauté par le passé”, dit-elle. Cela a fini par payer : le lendemain, le courant était rétabli. Et les gâteaux sauvés. Pour l’été prochain, elle songe à investir dans un coûteux générateur de secours. “Les gâteaux n’aiment pas les températures extrêmes”, résume-t-elle.

Multipliez ce stress et ces dépenses par plusieurs milliers et vous aurez un aperçu de ce que fut l’été 2026 à Chicago, où une succession de pluies torrentielles a submergé un réseau électrique déjà mis à rude épreuve par le recours massif à l’air conditionné.

Multipliez ensuite cela par quelques millions et vous aurez une idée approximative du coût financier de cet été marqué, pour les entre