La décision rendue par la Cour constitutionnelle sud-africaine a sonné comme un désaveu pour Shell et son associé sud-africain, Impact Africa. En effet, vendredi 14 août, la plus haute juridiction du pays a invalidé un projet d’exploration mené conjointement au large de la Côte Sauvage – ou Wild Coast –, une longue zone côtière donnant sur l’océan Indien.

Pour justifier ce retrait des autorisations d’exploration offshore, la cour a estimé que les membres des communautés qui vivent dans cette zone avaient été exclus du processus de décision alors que celles-ci pouvaient affecter non seulement leurs moyens de subsistance, mais également leurs pratiques culturelles et spirituelles, rapporte le Mail and Guardian, Dans un article intitulé “Les gens plutôt que le profit”, l’hebdomadaire de Johannesburg estime que cet arrêt “dépasse le cadre d’un simple droit d’exploration”.

Un long périple judiciaire a mené à cette décision. Le Daily Maverick retrace cette affaire qui avait débuté en 2014 avec l’octroi à Impact Africa d’un droit d’exploration, renouvelé par la suite. Shell avait acquis une participation de 50 % dans ce droit en 2021.

En 2022, une première décision de justice avait annulé ce droit d’exploration, estimant déjà qu’il avait été accordé illégalement, sans tenir compte “[de