“Encore une qui mord la poussière”, ironise The Daily Beast. Cinq jours après avoir endossé les habits de porte-parole de la Maison-Blanche, Katie Zacharia a pris la porte vendredi soir, après que Donald Trump lui a demandé de “reconsidérer” sa position.

“Le bref mandat de Zacharia aura été encore plus court que celui de l’ancien directeur de la communication de la Maison-Blanche, Anthony Scaramucci, dont le passage éclair de dix jours au sein de l’administration en 2017 est devenu emblématique du chaos qui a marqué le premier mandat de Trump en matière de gestion du personnel”, observe The Washington Post.

Le départ de l’ancienne commentatrice conservatrice de 41 ans – qui n’aura même pas eu le temps de déménager à Washington – n’est pas une réelle surprise. Car durant les cinq petits jours de son mandat, se sont succédé “le scandale de sa première intervention” devant la presse, “aussi courte que maladroite”, puis “la polémique qui a éclaté lorsqu’il est apparu qu’elle avait menti dans son CV sur sa qualité d’avocate”, retrace El País.

Railleries

De fait, pour beaucoup, son sort semblait scellé dès mardi, après un premier – et unique – point presse jugé globalement catastrophique, pendant lequel “elle s’était contentée de lire un texte préparé à l’avance et avait mis fin aux questions après seulement 5 minutes et 30 secondes”, rappelle The New York Times.

Malgré les railleries, la Maison-Blanche avait serré les rangs derrière elle, le directeur de la communication de Donald Trump, Steven Cheung, allant jusqu’à assurer qu’à la Maison-Blanche, “Katie [avait] impressionné tout le monde après seulement quelques jours de travail”.

Mais ce sont probablement ses mensonges sur son CV qui ont précipité sa chute. Présentée par Donald Trump comme une “avocate”, elle avait laissé entendre mercredi qu’elle avait passé l’examen du barreau quand elle était “partie en Chine” – où elle a travaillé plusieurs années. Mais il est vite apparu qu’elle n’avait passé l’examen qu’une fois, en Californie, et l’avait raté.

« Tentative de se racheter »

“Jeudi, Zacharia a accordé une série d’interviews à des médias proches de Trump dans une tentative désespérée de se racheter”, raconte The Guardian. “Au lieu de cela, elle a scellé son propre sort avec des prestations encore plus désastreuses”.

C’est finalement de Donald Trump qu’est venu le coup de grâce, vendredi. Interrogé sur sa porte-parole avant de s’envoler pour un meeting en Géorgie, le président américain a déclaré avoir discuté avec l’intéressée et l’avoir invitée à “reconsidérer” sa position.

“Elle a été traitée, je dirais, assez méchamment”, a-t-il déclaré. “Et j’ai dit à Katie il y a à peine deux minutes, je lui ai dit : “Katie, tu sais, tu n’es pas obligée de faire ça si tu ne veux pas”. Je lui ai dit : “Honnêtement, si j’étais toi, je reconsidérerais ma décision” ”.

Deux sources anonymes ont assuré au Washington Post que Donald Trump appréciait “toujours beaucoup Zacharia” et que “pour l’instant du moins, on [s’attendait] à ce qu’elle occupe un autre poste au sein de la Maison-Blanche”.

Bouc émissaire

La présidence n’a jamais officialisé son départ et c’est Katie Zacharia elle-même qui s’en est chargée dans la soirée, dans un message sur X, dépourvu semble-t-il de toute amertume.

“Le président Trump est un homme bon, merveilleux, courtois, attentionné, enthousiaste et travailleur”, a-t-elle écrit. “J’aimerais que davantage d’Américains s’en rendent compte. Personne ne rendra jamais sa grandeur à l’Amérique comme il l’a fait et continue de le faire. Ce fut un honneur de travailler pour lui”.

Pour El País, “cet épisode a ravivé le sentiment d’improvisation et de chaos qui caractérisait la gestion des ressources humaines lors de la première présidence de Trump”. Et après les limogeages de Pam Bondi, Tulsi Gabbard, Kristi Noem ou Kimberly Guilfoyle, il confirme surtout “une règle non écrite de sa seconde présidence : lorsqu’une crise survient et qu’un bouc émissaire est nécessaire, il s’agit généralement d’une femme”.