Le département d’Etat américain a ordonné, mercredi 21 octobre, le départ des employés « non essentiels » de son ambassade à Riyad, et de leurs familles, alors que le royaume est visé par des attaques quasi quotidiennes des houthistes yéménites pro-iraniens.
Selon une source diplomatique, Washington a également ordonné le départ des familles du personnel des ambassades américaines aux Emirats arabes unis, en Jordanie, au Qatar et à Bahreïn. Les alliés des Etats-Unis dans la région ont essuyé à plusieurs reprises des tirs iraniens au plus fort des hostilités avec Téhéran.
« Les houthistes soutenus par l’Iran se sont de plus en plus engagés dans des hostilités contre l’Arabie saoudite (…) qui ont fait des victimes dans la population civile et de graves perturbations des déplacements », a expliqué sur X le porte-parole du département d’Etat, Tommy Pigott.
L’Arabie saoudite a annoncé mercredi avoir intercepté six drones lancés en direction de son territoire, dont l’un visait la région de Médine, ville sainte de l’islam. Le ministère de l’énergie saoudien a, pour sa part, annoncé que deux personnes avaient été tuées après l’interception d’un tir au-dessus du gisement pétrolier de Chaybah, dans l’Est. Les deux personnes tuées étaient de nationalités philippine et népalaise, tandis que des ressortissants pakistanais et indien ont été blessés, dit-il dans un communiqué qui ne précise pas l’origine du drone.
« Quatre drones lancés vers le royaume ont été interceptés et détruits », a d’abord écrit sur X le porte-parole de la coalition militaire menée par Riyad, Turki Al-Malki, précisant ensuite que les interceptions avaient eu lieu dans la région orientale ainsi qu’à Médine.
Explosions près d’Ormuz
M. Malki a ensuite annoncé l’interception d’un cinquième puis d’un sixième drone, précisant cette fois que le dernier avait été « lancé par la milice terroriste houthiste » vers le sud du royaume, frontalier du Yémen.
Les houthistes ont, de leur côté, nié avoir visé le royaume mercredi. Leurs forces n’ont « mené aucune opération militaire en profondeur sur le territoire saoudien aujourd’hui », a déclaré leur porte-parole, Yahya Saree.
Ces dernières semaines, les bombardements houthistes contre l’Arabie saoudite, qui soutient le gouvernement yéménite, ont atteint une intensité inédite, notamment contre ses infrastructures pétrolières et aéroportuaires.
Après plusieurs années d’accalmie, le conflit yéménite a repris en juillet, ouvrant un nouveau front de la guerre au Moyen-Orient. En septembre, les houthistes ont conquis le littoral de la mer Rouge, renforçant leur emprise sur le détroit de Bab Al-Mandab, stratégique pour l’accès au canal de Suez.
En Iran, des explosions ont, par ailleurs, été entendues, mercredi soir, dans la province iranienne méridionale du Hormozgan, qui domine le détroit d’Ormuz, au cœur du conflit entre Téhéran et Washington, selon un média d’Etat. Il s’agit des premières signalées dans la région ce mois-ci, sur fond d’accalmie dans les hostilités entre les États-Unis et l’Iran.
« Il y a quelques minutes, le bruit de plusieurs explosions a été entendu dans la zone de Karpan, à Sirik, dans la province du Hormozgan », a annoncé l’agence de presse officielle IRNA, ajoutant que « les sources locales » n’en avaient pas encore déterminé la cause.
