Cela fait déjà plus de deux ans et demi que le bâtiment, aux colonnes anciennes en pierre rose, est à demi déserté. Depuis la chute de l’enclave séparatiste du Haut-Karabakh à l’issue d’une offensive éclair de l’Azerbaïdjan, en septembre 2023, la majorité du personnel de la représentation permanente de l’ex-république autoproclamée, installée à Erevan, en Arménie, a plié bagage. Ne restent qu’une dizaine de personnes, qui continuent de travailler gratuitement pour porter la voix des quelque 120 000 réfugiés arméniens issus de l’enclave, et faire vivre la mémoire de ce territoire désormais sous le contrôle de Bakou.

L’édifice est le dernier vestige de l’existence de la République du Haut-Karabakh, Etat autoproclamé au cœur d’un conflit qui aura duré plus de trente-cinq ans entre l’Arménie et l’Azerbaïdjan. « Il était considéré comme une ambassade, même s’il n’en avait pas le nom, puisque l’Arménie [ni aucun autre pays] n’a jamais reconnu la République d’Artsakh [le nom arménien du Haut-Karabakh] », se souvient son ancien ombudsman, Gegham Stepanian, assis derrière son bureau.

Lundi 22 juin, ce dernier symbole disparaîtra lui aussi. Le gouvernement arménien, résolu à tourner la page du Haut-Karabakh pour conclure la paix avec l’Azerbaïdjan, reprendra l’usage du bâtiment. Cette restitution, décidée par la justice, a été annoncée quelques jours avant les élections législatives du 7 juin. Gegham Stepanian espérait une victoire de l’opposition, afin de conserver les locaux. Mais la victoire du parti du premier ministre, Nikol Pachinian, avec 49,7 % des voix, a enterré cette perspective.

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