Le groupe Vulfpeck a été fondé en 2011 à Ann Arbor dans le Michigan, par quatre étudiants encore à l'université. Joe Dart à la basse, Woody Goss aux claviers, Théo Katzman au chant, batterie et guitare et le leader Jack Stratton à la guitare, batterie et claviers. Quatre musiciens tous un peu bizarres avec une idée en tête : créer une version allemande imaginaire des musiciens de studio américains des années 1960 comme The Wrecking Crew ou les Funk Brothers, et retrouver l'esprit des sections rythmiques live de cette époque.

Pourquoi une version allemande ? Personne ne sait vraiment, d'ailleurs il ne faut jamais chercher la logique chez eux. Toujours est-il que le nom du groupe serait la prononciation à l'allemande de ce groupe imaginaire nommé « wolf pack », soit meute de loups en français, transformé donc en « Vulfpeck ».

Les quatre musiciens à l'origine du groupe seront rapidement rejoints par quatre autres : Cory Wong à la guitare, Joey Dosik au saxophone et Antwaun Stanley et Jacob Jeffries au chant. Ensemble ils vont trouver leur son, très joyeux, au croisement de la funk, du jazz et de la pop, comme Snarky Puppy avant eux.

Un insolent pied de nez à Spotify

Après trois EP publiés au début des années 2010, Mit Peck, Vollmilch et My First Car, le groupe trouve une faille dans le système de rémunération des plateformes de streaming musical.

Le groupe voulait à la fois rester indépendant, et proposer une tournée gratuite à son public. Alors en 2014, il publie sur Spotify l'album Sleepify, composé de 10 pistes de 31 secondes. Sa particularité ? C'est un album entier... de pur silence. Vulfpeck a demandé à ses fans de jouer le disque en boucle pendant leur sommeil. 5 millions d'écoutes plus tard, le groupe reçoit 20 000 dollars de la part du site, ce qui finance leur album suivant et leur tournée gratuite, avec des dates dans les villes où l'album a été le plus écouté.

Eternels adolescents

Vulfpeck continue de monter et ce en totale indépendance, sans contrat avec un grand label de l'industrie du disque, sans management et sans tourneur. Mais avec des refrains solaires, des boucles de basse entêtantes, une capacité à jammer sur deux accords pendant cinq minutes, et un humour absurde d'éternels adolescents.

Sur scène ils sont souvent présentés les uns après les autres comme des joueurs de catch devant la foule en délire, ils jouent parfois en peignoir que le chanteur retire pour performer dans une baignoire remplie de glaçons... Bref, leur indépendance leur permet de tout oser artistiquement, et ils ne s'en privent pas.

Le groupe américain Vulfpeck sera en concert demain jeudi 9 juillet 2026 à l’Accor Arena à Paris.