L’état de santé du roi vieillissant, sujet à une maladie du sang, s’était dégradé jeudi 27 août. Sa famille s’était alors rassemblée autour de lui, à l’hôpital national d’Oslo, où il avait été admis la semaine dernière. Depuis, les chants entonnés et les prières murmurées en soutien à Harald V n’y ont rien fait. Vendredi matin, la cour annonçait la mort, à 6 h 35 – Oslo est sur le même fuseau horaire que Paris –, de celui qui, à 89 ans, était alors le doyen des souverains d’Europe.

Sur un fond devenu noir ou gris pour l’occasion, les sites des principaux médias du royaume scandinave, tel celui d’Aftenposten, rendent désormais hommage à celui qui siégeait sur le trône depuis le 17 janvier 1991, jour de la mort de son père, Olav V.

“Comme un grand-père”

“C’était un roi ouvert à tous, généreux et chaleureux”, estime une commentatrice du tabloïd Dagbladet. “Le roi de tout le peuple”, titre Aftenposten. Un homme qui, avec la reine, Sonja (une roturière épousée en 1968), passait pour simple et proche des gens. “Les rencontres avec le peuple comptent parmi les meilleurs moments dans la vie d’un roi”, déclarait-il à l’aube de ce siècle, rappelle Verdens Gang.

Vendredi, l’émotion était palpable en de nombreux endroits du royaume. Et en particulier devant le palais royal, au cœur d’Oslo.