“Les marmottes débarquent sur OnlyFans.”

Le nom de la page ? OnlyMarms.

Derrière cette idée (rigolotte, admettons-le) se cache un enjeu très sérieux : “garantir la continuité d’une étude lancée en 1962 et devenue un précieux observatoire des changements environnementaux”, prévient La Repubblica.

C’est en regardant Margo a des problèmes d’argent que Daniel Blumstein, professeur d’écologie et de biologie de l’évolution, a eu une révélation, raconte The New York Times.

Et si le principe de cette série – dans laquelle une mère célibataire se tourne vers la plateforme de contenus pour adultes OnlyFans afin de subvenir à ses besoins – pouvait s’appliquer aux marmottes et au financement de la recherche ?

C’est ainsi qu’est née OnlyMarms.

OnlyMarms, la page OnlyFans créée par Daniel et son équipe de chercheurs de l’université de Californie à Los Angeles, montre donc des marmottes à ventre fauve en train de vivre leur petite vie de marmottes à ventre fauve : c’est-à-dire manger, creuser et se chamailler.

Si l’idée prête à rire, l’ambition est de taille, puisqu’il s’agit de sauver un projet d’envergure, mis en place il y a plus de soixante ans.

“Le projet a démarré en 1962, à une époque où les réseaux sociaux n’existaient pas. Aujourd’hui, ces travaux constituent l’une des archives les plus précieuses au monde sur le comportement de mammifères sauvages identifiés individuellement”, raconte La Repubblica.

Depuis 1962, dans le Colorado, chaque animal est capturé, mesuré et pucé, avant d’être suivi sur la durée à travers ses liens de parenté, ses gestations, ses conflits, ses déplacements et ses périodes d’hibernation, énumère La Repubblica.

“Certains quittent la colonie très tôt, d’autres restent auprès de leur mère ; certains sont au cœur de la vie sociale, tandis que d’autres survivent en marge ; certains traversent de nombreux hivers, quand d’autres disparaissent dès le premier.”

Or, “c’est précisément ce suivi individuel de longue haleine qui rend ce projet unique au monde.”

Cette initiative s’inscrit dans un contexte sinistre pour la recherche scientifique outre-Atlantique, marqué notamment par une vaste réforme du financement fédéral par le gouvernement.

En outre, le New York Times rappelle que “cette semaine, le conseiller scientifique du président Trump a déclaré que le gouvernement allait accorder sa priorité à l’intelligence artificielle, à la robotique et à l’énergie nucléaire, et non plus aux sciences du vivant.”

Pour l’heure, le compte OnlyMarms a enregistré près de 2 900 visites et compte 112 abonnés, pour un total d’environ 650 dollars de dons, soit bien moins que ce qu’il faudrait pour poursuivre les recherches, même à court terme, note le quotidien américain.

Pourtant, il est trop tard pour être pessimiste.

OnlyMarms est né au moment où la science a rencontré l’univers des réseaux sociaux et a découvert qu’elle devait en assimiler les codes au plus vite.

“Il ne suffit plus de recueillir des données, de les analyser et de les publier. Il faut les raconter, les rendre accessibles et, si possible, amusantes. Il faut réussir à convaincre le public d’arrêter de scroller et de soutenir la recherche”, souligne La Repubblica.

Car, comme le rappelle Daniel Blumstein, “on ne peut pas se contenter d’étudier les humains pour comprendre le comment et le pourquoi de notre humanité.”—