Que faire des hippopotames de Pablo Escobar ?

Mais comment des hippopotames se sont-ils retrouvés en Colombie ? Cet Etat d’Amérique du Sud est en effet le seul à abriter une population d’hippopotames sauvages en dehors de leur milieu naturel, l’Afrique. Tout remonte à la fin des années 1970, lorsque le narcotrafiquant Pablo Escobar se fait construire un ranch luxueux sur plus de 2 000 hectares, situé dans le nord du pays. En quelques années, le lieu accueille une centaine d’espèces exotiques, dont des girafes, des éléphants et des zèbres. Entre 1982 et 1984 arrivent quatre hippopotames, trois femelles et un mâle, que Pablo Escobar a achetés à un zoo californien.

Son fils, Sebastian Marroquin, aujourd’hui âgé de 49 ans, se souvient très nettement de ces animaux. « Je devais avoir 5 ou 6 ans lorsque les hippopotames sont arrivés, nous confie-t-il, mardi 16 juin, lors d’un entretien. Je me baignais très souvent avec eux, ainsi que toutes les personnes de l’entourage de mon père. A l’époque, il n’y avait pas Internet, et nous étions totalement ignorants du danger. Pour moi, c’était simplement de grands cochons qui vivaient dans l’eau… » De cette enfance chez un baron de la drogue, il a fait une série télévisée, cocréée avec Pablo Farina et Sebastian Ortega, Dear Killer Nannies (2026, Disney +), à laquelle il prête d’ailleurs sa voix.

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