Le militant britannique d’extrême droite Daniel Thomas, alias Danny Tommo, a été inculpé pour dégradation criminelle après avoir été filmé, mardi, en train de lacérer un canot pneumatique ayant transporté des migrants, a déclaré la police jeudi 24 septembre.
Proche du militant d’extrême droite très suivi sur les réseaux sociaux Stephen Yaxley-Lennon, qui se fait appeler Tommy Robinson, Daniel Thomas a gagné en notoriété ces dernières semaines après avoir organisé des manifestations antimigrants avec des centaines d’hommes masqués et habillés de noir. Certains observateurs ont fait la comparaison avec les mouvements fascistes des années 1930, et la police a ensuite prévenu qu’elle userait de son droit d’arrêter les manifestants masqués.
Daniel Thomas a été inculpé pour dégradation criminelle « en lien avec un incident survenu dans la Manche », a affirmé la police du Hampshire, dans le sud de l’Angleterre. « Ces poursuites font suite à une plainte déposée auprès de la police selon laquelle des dommages auraient été causés à un bateau dans la Manche alors qu’un secouriste d’urgence se trouvait à bord », ajoute-t-elle dans un communiqué.
Daniel Thomas, qui selon la presse britannique a été arrêté mercredi soir, doit être présenté à la justice vendredi, selon la police. L’intéressé fait vœu d’arrêter les embarcations de migrants traversant la Manche depuis la France.
Surveillance des autorités françaises
Des images ayant largement circulé sur les réseaux sociaux depuis mardi le montrent portant des coups de couteau à la partie pneumatique d’une embarcation, alors qu’un membre des services de secours est encore à bord, même si les migrants n’y sont plus. « Ceci est le territoire anglais. Ce n’est plus la France », criait-il dans la vidéo, avant de hurler à plusieurs reprises « descends du bateau » à quelqu’un portant l’uniforme orange porté par le personnel de la société de sauvetage en mer française SNSM.
Plus tôt mardi, Daniel Thomas avait, dans un bateau à moteur sillonnant la Manche, traqué en direct pour sa chaîne Youtube une embarcation de migrants, appelant ses sympathisants à se rassembler à Gosport, près de Portsmouth, pour protester contre leur arrivée. La police britannique a déclaré mercredi avoir arrêté six de ces manifestants, devenus selon elle « hostiles » après avoir appris que les migrants débarqueraient finalement à quelque 200 km plus à l’est, à Douvres.
Daniel Thomas a déjà été incarcéré : en 2016, il a été condamné à deux ans de prison pour tentative d’enlèvement. En France, les autorités l’ont placé sous surveillance depuis qu’il s’est rendu, début 2026, sur les plages du nord du pays avec d’autres militants pour empêcher des départs d’embarcations de migrants.
Rassemblement de sympathisants
Stephen Yaxley-Lennon a lancé un appel aux dons pour aider son ancien bras droit. Des centaines de personnes vêtues de noir se sont rassemblées jeudi devant un poste de police où elles pensaient que Daniel Thomas était détenu, réclamant sa libération.
Les rassemblements antimigrants, parfois violents, sont fréquents au Royaume-Uni où les arrivées en bateau par la Manche sont un sujet central dans le débat politique, qui a notamment alimenté la montée du parti anti-immigration Reform UK.
Selon les chiffres du ministère de l’intérieur britannique, 781 migrants sont arrivés au Royaume-Uni mercredi, soit le nombre le plus élevé enregistré en une seule journée depuis le début de l’année. Au total, 18 565 migrants ont rejoint le pays par cette voie depuis janvier, un chiffre en baisse de plus de 40 % par rapport à la même période en 2025.
