Dr Lorquet. Carnet de voyage à Cuba : entre solidarité, pauvreté et rayonnement de la culture haïtienne à Santiago de Cuba Par : Joël Lorquet Après une première journée consacrée à la découverte du Festival del Caribe et de la richesse des échanges culturels entre Haïti et Cuba, cette
Dr Lorquet. Carnet de voyage à Cuba : entre solidarité, pauvreté et rayonnement de la culture haïtienne à Santiago de Cuba
Après une première journée consacrée à la découverte du Festival del Caribe et de la richesse des échanges culturels entre Haïti et Cuba, cette deuxième journée à Santiago de Cuba m’a permis d’aller au-delà des spectacles et des conférences pour découvrir le quotidien des Cubains. Au fil des rencontres, des visites et des conversations, j’ai pris conscience des profondes difficultés économiques auxquelles la population est confrontée, mais aussi de sa remarquable capacité de résilience, de son sens de l’hospitalité et de son attachement à la culture. Entre moments d’émotion, observations de terrain et réflexion sur les liens historiques qui unissent Haïti et Cuba, cette étape de mon voyage m’a offert une compréhension plus intime d’un pays souvent réduit à des clichés, mais dont la réalité se révèle infiniment plus complexe.
Samedi 4 juillet 2026 : quand le dollar révèle une autre réalité cubaine
Il est neuf heures du matin, ce samedi 4 juillet 2026. Après le petit-déjeuner, je me prépare à quitter l’hôtel. Avant de sortir, je décide de changer un billet de 100 dollars américains. Le taux de change est de 620 pesos cubains pour un dollar, ce qui me procure environ 62 000 pesos. En voyant cette importante liasse de billets, j’ai d’abord l’impression d’être en possession d’une petite fortune.
Je passe ensuite à la réception de l’hôtel afin d’acheter de l’eau minérale. L’établissement vend une bouteille pour un dollar américain ou trois bouteilles pour deux dollars. Je pensais pouvoir payer en pesos cubains, mais le personnel refuse catégoriquement. Comme je possède des billets de 20 dollars et des billets d’un dollar, l’employée du bar m’explique qu’il est impossible de bénéficier de l’offre des trois bouteilles sans remettre exactement deux dollars américains. Je me contente donc d’acheter une seule bouteille pour un dollar.
Cette première expérience confirme une réalité que je découvrirai encore davantage tout au long de mon séjour : dans les hôtels, les restaurants et plusieurs commerces destinés aux visiteurs, les paiements en dollars américains sont nettement privilégiés. Pour ces établissements, c’est un moyen essentiel de faire entrer des devises dans une économie fortement fragilisée.
À ce moment-là, je n’imaginais pas encore à quel point le dollar américain représente une véritable richesse pour les Cubains.
Je quitte ensuite l’hôtel à pied pour me rendre à la Casa de Haïti (Casa de Haití), où se déroule le Festival del Caribe. J’y suis attendu pour prononcer, dans la matinée, une conférence intitulée : « La culture haïtienne : une richesse à faire découvrir au monde entier – Une civilisation créatrice au service du patrimoine culturel universel. »
En arrivant, il y a encore peu de monde. Je reste quelques instants sur la galerie de la Casa de Haïti afin d’observer les passants.
C’est alors qu’un homme âgé d’environ 65 à 70 ans m’interpelle en espagnol.
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