Le plus grand documentaire qu’ait connu la télévision britannique arrive à son dénouement, inéluctable et émouvant. 70 Up [inédit en France] est l’ultime chapitre d’une série qui a commencé sur [la chaîne privée] ITV en 1964, sous le titre Seven Up ! L’intention était simple : inspirés par la maxime philosophique selon laquelle les sept premières années de vie déterminent qui nous sommes en tant qu’adultes, les créateurs voulaient savoir si cette idée restait valable, au Royaume-Uni, dans le contexte progressiste des années 1960. Dans quelle mesure notre prime jeunesse influence-t-elle le reste de notre vie ?

“Oui, j’estime que nous pouvons dire maintenant que c’est vrai, avance la productrice Helen Houston, qui travaille sur ce projet depuis vingt ans. La vie est bien sûr imprévisible, et les choses évoluent, mais ces sept premières années sont réellement fondatrices.”

Le documentaire, qui ne devait compter qu’un épisode, demandait ce qu’ils attendaient de la vie à 14 enfants de divers milieux sociaux – 10 garçons et 4 filles seulement. Les garçons scolarisés dans de prestigieux établissements, dont un lisait déjà le Financial Times à 6 ans, intégreraient-ils Oxford ou Cambridge comme prévu ? Tony Walker, l’arsouille à l’accent ouvrier, finirait-il en prison pour la simple rais