Plus de 180 000 personnes ont manifesté, samedi 23 mai dans la soirée, à Belgrade, pour réclamer des élections, espérant donner un nouvel élan au mouvement anticorruption né après l’accident mortel de la gare de Novi Sad (nord) en novembre 2024 , selon un organisme de comptage indépendant.
« Entre 180 000 et 190 000 personnes s’étaient rassemblées lors de la manifestation (…). Il s’agit de la deuxième plus grande manifestation en Serbie depuis la chute [en 2000 du président Slobodan] Milosevic », a affirmé, sur le réseau social X, Arhiv javnih skupova (AJS), un groupe indépendant composé de journalistes et d’intellectuels spécialisés dans le comptage de manifestations.
Lors du précédent grand rassemblement organisé en mars 2025 par le mouvement étudiant, entre 275 000 et 325 000 personnes avaient manifesté.
Corruption endémique
Le directeur de la police nationale serbe, Dragan Vasiljevic, avait déclaré samedi soir qu’« environ 34 300 citoyens » étaient présents à ce rassemblement organisé sur la place Slavija, dans le centre de Belgrade, avec pour le mot d’ordre « Les étudiants gagnent ». L’écart entre les chiffres des participants aux manifestations donnés par la police et AJS est souvent important.
En dix-huit mois, les manifestations n’ont jamais vraiment cessé en Serbie, où les étudiants ont rapidement pris la tête du mouvement de contestation après l’effondrement en novembre 2025 de l’auvent en béton de la gare de Novi Sad, tout juste rénové. Les manifestants voient dans cette tragédie, qui a fait 16 morts, le résultat d’une corruption qu’ils jugent endémique.
Cette dernière manifestation, annoncée depuis plusieurs semaines, s’est déroulée quelques jours après l’annonce par le président de la République, le nationaliste Aleksandar Vucic, de l’organisation d’élections législatives entre septembre et novembre, à savoir plus d’un an avant la date normalement prévue. Le précédent scrutin a eu lieu en décembre 2023.
Samedi soir, après la dispersion de la manifestation, des heurts avaient éclaté dans le centre de Belgrade entre les forces de l’ordre et des hommes masqués qui ont jeté des pierres, des bouteilles et des pétards sur des policiers, qui ont répliqué avec des gaz lacrymogènes. Plus de vingt personnes ont été arrêtées, selon le ministère de l’intérieur.
