Pour les amateurs tokyoïtes de course à pied, le palais impérial est un site incontournable. Situé tout près de la gare de la capitale japonaise, il offre un circuit de 5 kilomètres avec une vue sur des bâtiments emblématiques comme le Parlement ou les douves de Chidorigafuchi, bordées de cerisiers en fleur au printemps. S’agissant du domicile de l’empereur, des membres des services de sécurité sont stationnés tout le long du parcours, ce qui constitue aux yeux des coureuses une garantie de sécurité.
Prisé, ce circuit appelé “Kokyo Run” attire d’innombrables coureurs. Au point de provoquer des critiques, liées à sa surfréquentation.
“Il serait peut-être temps d’interdire le Kokyo Run, non ? Avec l’augmentation du nombre de touristes et la présence de familles avec des enfants ou de personnes âgées qui se promènent sur ce qui est censé être un simple trottoir, il est assez dangereux de voir des coureurs passer les uns après les autres à bonne allure”, a écrit un internaute sur X, rapporte The Japan Times, quotidien anglophone de l’archipel. Signe d’un agacement collectif voire général, ce message a recueilli 8 400 mentions “j’aime”.
Une enquête en vue
Ces critiques sont dues à des comportements de certaines personnes peu respectueuses des piétons. Les coureurs indélicats peuvent, par exemple, occuper trop de place sur la route en courant en groupe. Ou doubler des gens en les bousculant.
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“Je suppose que les personnes qui tentent de battre leur record personnel sur Strava peuvent avoir un état d’esprit de compétition qui n’est pas adapté à un espace public”, reconnaît auprès du journal Alice, une des organisateurs du groupe de coureurs Meguro River Lazy Runners.
Depuis 2013, l’arrondissement de Chiyoda, qui abrite le palais impérial, appelle tout de même les coureurs à respecter neuf règles, comme donner la priorité aux piétons et ne pas gêner la circulation d’un trottoir. Las, ces consignes “ne sont pas respectées”, regrette Tokyo MX, chaîne de télévision locale.
Prenant cette situation au sérieux, le conseil municipal de Chiyoda a décidé, le 1er octobre, de mener une enquête sur les incivilités commises par les coureurs. Pour le moment, l’interdiction de la course à pied n’est pas envisagée. En revanche, des pistes comme l’installation de caméras de surveillance ou l’augmentation du nombre de panneaux rappelant les consignes de politesse seront étudiées, continue la chaîne. “Notre but est de comprendre ce qui s’y passe réellement et de mettre en place des mesures efficaces afin d’assurer la sécurité de tous”, raconte un responsable de l’arrondissement cité par le quotidien Yomiuri Shimbun.
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