Une ressortissante française figure parmi les 309 blessés de l’attaque de l’aéroport de Riyad, en Arabie saoudite, survenue samedi, a annoncé le ministère des affaires étrangères français, dimanche 11 octobre, dans un communiqué.
La France a condamné l’« attaque odieuse conduite par les houthistes ». Paris réaffirme « sa totale solidarité avec le Royaume d’Arabie saoudite » et « continuera de se tenir à ses côtés dans la défense de son territoire et de ses infrastructures », a ajouté le Quai d’Orsay.
La coalition militaire menée par le royaume saoudien a imputé aux houthistes l’attaque de samedi, dénonçant « un crime de guerre » auquel elle répondra « avec fermeté ».
Il s’agit de l’attaque la plus meurtrière dans le royaume depuis août 2015 lorsqu’un attentat-suicide du groupe djihadiste Etat islamique (EI) avait fait quinze morts dans une mosquée au quartier général des forces spéciales à Abha, dans le sud du royaume.
Les condamnations internationales ont afflué. « Ce qui s’est passé en Arabie saoudite n’est pas acceptable », a réagi Donald Trump, samedi soir. Le ministre de la défense britannique, Wes Streeting, a dénoncé une « escalade dangereuse » qui « s’inscrit dans une tendance de plus en plus marquée des houthistes à prendre pour cible des sites civils en Arabie saoudite ».
L’aéroport à l’arrêt
Sans revendiquer la frappe de samedi, les houthistes ont renouvelé leur avertissement aux voyageurs, employés et compagnies aériennes, les invitant à ne pas utiliser l’espace aérien saoudien et les aéroports, « à l’exception » de ceux des villes saintes de La Mecque et Médine. Ils « sont exposés aux frappes et constituent un théâtre d’opérations de la part de nos forces », a affirmé Yahya Saree, porte-parole militaire des houthistes, sur X.
Les combattants pro-iraniens avaient déjà revendiqué, mercredi et jeudi, des frappes contre l’aéroport de Riyad, ayant fait au total six morts. L’ampleur et la fréquence des attaques visant Riyad ces derniers jours sont inédites depuis 2014 et le début de la guerre au Yémen opposant les houthistes aux forces gouvernementales yéménites, qui avaient reçu le soutien militaire d’une coalition conduite par l’Arabie saoudite un an plus tard.
Après l’annonce de sa fermeture samedi soir, l’aéroport de la capitale saoudienne restera à l’arrêt dimanche, ont confirmé deux sources du secteur aérien à l’Agence France-Presse. Plusieurs ambassades ont recommandé à leurs employés de l’éviter pendant une semaine.
Au Yémen, les hostilités se poursuivent
Ces frappes surviennent alors que le royaume doit accueillir ce mois-ci une série de grandes conférences, dont celle, annuelle, sur l’investissement, qui attire dirigeants étrangers et figures majeures du monde des affaires.
Dans la capitale, l’attaque de samedi a provoqué un rare appel d’urgence aux médecins de se rendre dans les hôpitaux. Le ministère de l’éducation saoudien a ordonné que les écoles de Riyad enseignent en distanciel pour une semaine.
Sur le terrain yéménite, les hostilités se poursuivent après l’offensive éclair lancée en septembre par les houthistes, qui ont pris le contrôle sur la mer Rouge du détroit stratégique de Bab Al-Mandab, déclenchant une contre-offensive gouvernementale. Samedi, des sources militaires gouvernementales ont fait savoir que les forces yéménites avaient progressé autour du détroit, sans parvenir à le sécuriser. Selon ces sources et un responsable houthiste, les combattants antigouvernementaux tiennent toujours l’île de Perim, au cœur du passage maritime qui a gagné en importance depuis que Téhéran restreint la navigation dans celui d’Ormuz, de l’autre côté de la péninsule Arabique.
La chaîne Al-Massirah, liée aux houthistes, a par ailleurs rapporté, dimanche, deux frappes saoudiennes sur le gouvernorat de la capitale, Sanaa, tenue par le mouvement.
