On ne clôture pas un pays aussi aisément qu’une pelouse. « C’est triste de se rendre compte qu’il est difficile de tout fermer », regrette le policier chilien en faction à côté de tranchées creusées entre le village de Colchane, au Chili, et celui de Pisiga, en Bolivie, à 3 700 mètres d’altitude, dans les vastes étendues de l’Altiplano, ce haut plateau des montagnes andines. Au total, en comptant ceux creusés à la frontière avec le Pérou, une dizaine de kilomètres de fossés ont été ouverts depuis l’investiture, à la mi-mars, de José Antonio Kast, le président chilien d’extrême droite. Une goutte d’eau comparée au millier de kilomètres qui sépare le nord du Chili de ses deux pays voisins.

Ces tranchées ont été voulues par José Antonio Kast, qui a promis de faire rugir « les pelleteuses pour bâtir un Chili souverain ». Ces ouvrages doivent couvrir au total 60 kilomètres, considérés comme particulièrement vulnérables. Ils symbolisent sa politique contre l’immigration irrégulière, qu’il relie à la délinquance.

La nouvelle administration tente d’élargir et d’étendre les quelques portions de fossés qui existaient déjà à Colchane depuis 2017. « Par là, des études environnementales sont en cours pour voir s’il est possible de creuser dans le Salar [désert de sel]. Par ici, il y a un bofedal [une zone humide propre aux Andes], explique le policier en désignant un espace à la végétation basse. Si on creuse davantage, il y a un risque que l’ouvrage s’effondre. » Par endroits, le fossé n’atteint qu’un mètre de profondeur, loin des trois mètres promis par le chef de l’Etat.

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