Les rebelles houthistes du Yémen, soutenus par l’Iran, ont déclaré, dimanche 9 août, avoir frappé une installation pétrolière sur la côte saoudienne de la mer Rouge, dans une nouvelle attaque contre Riyad qui soutient le gouvernement yéménite. Ces frappes ont fait au moins 11 morts, civils et militaires, alors que la trêve de 2022 a volé en éclats en juillet dernier.
Le site du géant pétrolier Saudi Aramco, située à Jizan (sud-ouest), a été touché par une « frappe précise » de drone, selon leur porte-parole militaire, Yahya Saree. L’attaque, a-t-il dit, a été lancée en réponse à des incursions saoudiennes dans le nord-ouest du Yémen.
Le ministère de l’énergie saoudien venait d’annoncer qu’un incendie s’était déclaré sur le site, sans en préciser la cause. « Les équipes de sécurité d’Aramco ont éteint l’incendie qui s’est déclenché à l’aube », a-t-il déclaré, précisant que le feu n’avait pas fait de victimes.
Trois civils ont été tués
Au Yémen, les houthistes ont revendiqué des tirs de drones et des missiles balistiques sur des troupes et des équipements de l’« ennemi saoudien » à Moka, port yéménite contrôlé par le gouvernement internationalement reconnu. Des habitants ont confirmé à l’Agence France-Presse (AFP) avoir entendu des déflagrations dans le secteur, l’un d’eux rapportant « six explosions consécutives » dans le port.
Ces frappes ont tué trois civils et huit membres des forces gouvernementales, selon une source médicale, qui a aussi fait état de 32 blessés, dont dix civils. Deux sources militaires de cet exécutif ont donné le même bilan pour les soldats tués.
L’une d’elles a aussi fait état de frappes sur d’autres sites à la pointe sud de la mer Rouge, près du stratégique détroit de Bab Al-Mandab. Certains des lieux visés abritaient des troupes saoudiennes, mais aucune victime n’a été signalée parmi les militaires du royaume, a précisé la même source.
Contexte régional tendu
Les hostilités dans le conflit yéménite ont repris en juillet dernier, marquant ainsi une nouvelle étape de l’embrasement régional consécutif à la guerre entre les Etats-Unis et l’Iran.
Les houthistes ont annoncé, fin juillet, un blocus des navires saoudiens en mer Rouge, devenue un passage vital pour le transport d’hydrocarbures depuis que le détroit d’Ormuz est verrouillé par l’Iran. Ils ont frappé, à plusieurs reprises, l’Arabie saoudite, et ce pour la première fois depuis une trêve négociée en 2022. Jizan avait déjà été frappée en juillet.
Le mouvement rebelle a également attaqué les forces gouvernementales au Yémen – soutenues par l’Arabie saoudite. Vendredi, au moins huit membres de ces troupes avaient péri dans la province riche en pétrole de Marib (centre), au lendemain des frappes les plus meurtrières depuis 2022, qui avaient fait 58 morts chez les soldats des forces gouvernementales.
Les houthistes assurent avoir agi en représailles au récent renforcement, selon eux, des troupes yéménites appuyées par l’Arabie saoudite, intervenue en 2015 au Yémen pour soutenir le gouvernement.
Allié de Washington, Riyad a également été plusieurs fois visé par des frappes iraniennes. Dans ce contexte régional tendu et pour renforcer ses alliances sécuritaires, l’Arabie saoudite a signé vendredi avec le Pakistan et la Turquie un pacte de défense mutuelle.
