La BBC rapporte une arnaque de grande ampleur : l’agence Brighter Future Way (BFW) proposait à des centaines d’étudiants birmans réfugiés en Thaïlande des inscriptions à la fac en Finlande. “Peu importait ce que j’étudiais”, a expliqué Ma Naw Phaw (il s’agit d’un pseudonyme), 19 ans, une des victimes. “Je savais simplement qu’il me fallait un diplôme pour trouver un bon travail et gagner un salaire décent afin de subvenir aux besoins de ma famille.” Elle a laissé un rêve et 10 000 euros dans cette affaire, car la Finlande a rejeté sa demande de permis de séjour en avril dernier.

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Le site britannique ajoute que la Filande a également “annoncé une “enquête de grande envergure” sur un organisme d’éducation qui avait proposé d’aider quelque 350 étudiants birmans à s’inscrire dans des écoles professionnelles à travers la Finlande, entre 2022 et 2025”. Les autorités refusent de donner le nom de l’organisme à l’origine de ce système d’extorsion, mais “en recoupant des entretiens avec six étudiants concernés, une école professionnelle finlandaise et un cofondateur de BFW, la BBC comprend que BFW est l’agence en question”, écrit-elle. La fondatrice de BFW a été arrêtée et est actuellement détenue en Finlande.

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Ce type d’agence de recrutement aura fleuri ces dernières années avec comme promesse l’envoi d’étudiants dans l’Union européenne. Une loi devrait entrer en vigueur en Finlande en août pour permettre aux étudiants étrangers de s’inscrire directement dans des formations professionnelles dans le pays, sans passer par des intermédiaires. Pour éviter que des Birmans n’obtiennent des visas étudiants et demandent ensuite le statut de réfugiés, les États-Unis et le Royaume-Uni ont durci les restrictions depuis le coup d’État de 2021. “Tout cela faisait de la Finlande une perspective attrayante pour les jeunes Birmans désespérés de fuir la guerre et la pauvreté au Myanmar – vivre et étudier dans “le pays le plus heureux du monde”, avec la possibilité de faire venir leurs familles à l’avenir”, résume la BBC.

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Après sa mésaventure, Ma Naw Phaw, honteuse d’avoir fait perdre toutes ses économies à sa mère, a déménagé dans une autre ville de Thaïlande.