Les Bulgares sont appelés aux urnes, dimanche 25 octobre, pour élire leur président, dans le cadre d’un scrutin marqué par les inquiétudes dues à une série d’attaques de drones contre des navires marchands, en mer Noire, près de leurs côtes.
La présidente sortante, Iliana Iotova, favorable au dialogue avec la Russie et opposée à l’aide militaire à l’Ukraine, fait figure de favorite. Les bureaux de vote ont ouvert à 7 heures et fermeront à 20 heures. Selon quatre sondages publiés depuis mercredi, Mme Iotova, 62 ans, recueille de 41,1 % à 47,3 % des intentions de vote, contre 27,8 % à 30,6 % pour Andreï Guiourov, ancien premier ministre par intérim âgé de 50 ans, soutenu par l’opposition pro-occidentale. Le chef de file du parti d’extrême droite prorusse Vazrajdane (Renaissance), Kostadin Kostadinov, arrive en troisième position (entre 10,2 % et 12,8 %).
En cas de victoire, Mme Iotova conforterait le premier ministre, Roumen Radev, auquel elle a succédé en janvier, après sa démission pour se lancer dans la bataille des législatives et qui, lui aussi, prône le dialogue avec Moscou.
Attaques de drones au large de la Bulgarie
Ancienne journaliste et figure du Parti socialiste, Mme Iotova a siégé au Parlement européen. Jouant sur la corde patriotique, elle a multiplié les appels à l’unité nationale et à la lutte contre la pauvreté, et fait de la fin de la guerre en Ukraine un thème central, promettant d’être une « présidente de la paix ». Sans remettre en cause l’appartenance de la Bulgarie à l’Union européenne et à l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN), elle conteste la poursuite de l’aide militaire à l’Ukraine et plaide pour des négociations entre Moscou et Kiev.
Les 6 et 13 octobre, des drones ont touché quatre navires marchands au large de la Bulgarie, faisant 21 disparus. M. Radev a convoqué l’ambassadrice russe, jugeant ces attaques favorables aux intérêts de Moscou, tout en refusant de désigner formellement un coupable, faute de preuves tangibles, selon lui. Il a sollicité l’aide de l’OTAN, notamment pour renforcer la surveillance aérienne. Un avion de patrouille américain P-8 Poseidon est intervenu.
Au total, 27 binômes briguent la présidence et la vice-présidence dans le cadre de ce premier tour, dont près de la moitié sont ouvertement favorables au Kremlin.
