Des colons israéliens ont attaqué, samedi 17 octobre, un convoi de diplomates européens en visite en Cisjordanie occupée, rouant de coups un maire français, dans un contexte d’intensification des violences entourant la récolte palestinienne des olives.
Le chef de la diplomatie israélienne, Gideon Saar, a « condamné fermement ces graves actes de violence », les imputant à des « émeutiers israéliens », tout en reprochant aux consulats européens concernés de ne pas avoir coordonné la visite avec l’armée israélienne. Le bureau du premier ministre, Benyamin Nétanyahou, a ensuite dénoncé une campagne de « diffamation » contre Israël et ses colons. Benyamin Nétanyahou, dont le gouvernement soutient la colonisation en Cisjordanie occupée, est candidat à sa réélection, lors des législatives du 27 octobre.
Des voitures des missions française, belge et polonaise avaient amené des diplomates à Taybeh, un village majoritairement chrétien de Cisjordanie, lorsque des colons ont lancé un raid pour empêcher des agriculteurs palestiniens de ramasser les olives, ont rapporté des témoins.
« Actes révoltants »
Les colons ont proféré des déclarations agressives à l’encontre des diplomates avant de s’en prendre à Bernard Baudoux, 78 ans, maire communiste d’Aulnoye-Aymeries, dans le nord de la France, selon ces témoins et des diplomates. Une vidéo largement diffusée sur les réseaux sociaux montre l’élu, portant une écharpe aux couleurs tricolores françaises, affaissé contre une voiture.
Interrogé par l’Agence France-Presse (AFP), Bernard Baudoux a affirmé avoir été jeté au sol, frappé et battu avec des barres de fer. « Ils sont arrivés vraiment déchaînés », a-t-il relaté. Sans blessures graves, il a pu poursuivre la visite de Taybeh qu’il effectuait avec le consul général de France à Jérusalem et un prêtre de sa ville, afin de signer un accord de coopération entre les deux localités. L’élu a estimé que cette agression témoignait d’une « tolérance » du gouvernement Nétanyahou envers la violence des colons.
Le ministre des affaires étrangères français, Jean-Noël Barrot, a appelé les autorités israéliennes à « arrêter impérativement les responsables de ces actes révoltants » et à les « traduire en justice ». La Belgique, dont le consul général se trouvait aussi sur place, a condamné « avec la plus grande fermeté » cette attaque « perpétrée par des colons masqués », précisant qu’un véhicule belge avait été « endommagé ».
Multiplication des attaques
La police israélienne a annoncé avoir ouvert une enquête et déclaré s’efforcer de « localiser les victimes, recueillir des témoignages et identifier les suspects, afin de les traduire en justice ». Des colons israéliens multiplient actuellement les violences pour empêcher la récolte annuelle des olives, dans le territoire palestinien occupé depuis 1967.
Selon Bashar Fawadleh, un prêtre de Taybeh, des colons y avaient déjà mené une attaque contre les cueilleurs et arraché des oliviers. Une personne « touchée à la tête a eu besoin de points de suture, et ils ont aussi passé à tabac une dame âgée d’une soixantaine d’années », a-t-il raconté à l’AFP. Vendredi, Heidi Levine, une photographe américaine du Washington Post couvrant la récolte, a été rouée de coups par des colons israéliens, et la semaine dernière, un photographe de l’AFP avait également été passé à tabac.
Le bureau de Benyamin Nétanyahou a affirmé, comme Gideon Saar, que les diplomates auraient dû coordonner leurs déplacements avec l’armée israélienne, et mis en avant que Bernard Baudoux était un communiste connu pour soutenir la cause palestinienne.
Le principal rival électoral du premier ministre, l’ancien chef de l’armée Gadi Eisenkot, a lui déploré samedi des violences « consumant le peu de légitimité restant à l’Etat d’Israël ». Il a dénoncé un « terrorisme juif, sous les auspices du gouvernement ». Le président Isaac Herzog, au rôle principalement honorifique, a pour sa part dénoncé samedi l’attaque « scandaleuse et choquante » contre Heidi Levine, dans un appel téléphonique à la journaliste.
Plus largement, la Cisjordanie est en proie à une flambée des violences depuis les attaques du Hamas ayant déclenché la guerre à Gaza en 2023, avec des attaques quasi quotidiennes de colons juifs contre des Palestiniens. Plus de 1 100 Palestiniens y ont été tués depuis le 7 octobre 2023, en majorité par des soldats israéliens, selon un décompte de l’AFP établi à partir de données du ministère de la santé palestinien.
Selon les chiffres israéliens, une cinquantaine d’Israéliens y sont morts dans des attaques palestiniennes ou lors d’opérations militaires israéliennes sur la même période. Les violences des colons sont rarement suivies d’enquête sérieuse ou de poursuites, selon des ONG israéliennes et palestiniennes, ce qui entretient un sentiment d’impunité. Plus de 500 000 Israéliens vivent dans des colonies en Cisjordanie, illégales au regard du droit international, aux côtés d’environ trois millions de Palestiniens.
