États-Unis : des frais d’études toujours plus exorbitants

La 35^e édition du classement de la Princeton Review des meilleures facs parmi les 392 établissements passés au crible révèle une surprise de taille, découvre The Washington Post : quinze d’entre elles, dont les universités de New York, de la Californie du Sud, de Chicago, et les universités Fordham et Duke, facturent désormais plus de 100 000 dollars par an (soit 86 320 euros) aux étudiants de premier cycle. La liste montre qu’“au moins neuf autres universités sont sur le point de se joindre à ce club”. Parmi elles : Cornell, Brown, Columbia, Vanderbilt et Georgetown.

Ces prix existent pour des familles à très hauts revenus, dit le professeur Phillip B. Levine, du Wellesley College, reflétant le fait, dit-il, que “le coût pour fournir cette éducation augmente plus rapidement que l’inflation”. Le quotidien ajoute que “ces chiffres ne sont pas le meilleur indicateur de ce que de nombreuses familles devront payer, car les universités offrent des bourses et des subventions fondées sur les besoins financiers ou le mérite scolaire, ce qui réduit les coûts”.

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Des chiffres qui inquiètent

Mais la chaîne câblée CNBC indique, études à l’appui, qu’avec de tels frais de scolarité “le coût représente le principal obstacle à l’entrée pour les futurs étudiants”. Une étude de Gallup sur l’état de l’enseignement supérieur en 2026 montre ainsi que seul le quart des 14 000 adultes sans diplôme ou en voie d’en obtenir un “pense que la plupart des gens peuvent accéder à une éducation de qualité et abordable”.

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“Il est indéniable que lorsque les écoles commencent à facturer plus de 100 000 dollars, cela soulève beaucoup d’interrogations”, reconnaît auprès du Washington Post le rédacteur en chef de la Princeton Review, Rob Franek. Mais, il ajoute qu’“il existe de nombreuses aides financières disponibles”. Le journal donne en exemple l’université de Chicago, où la bourse moyenne tenant compte de critères sociaux pour les étudiants de premier cycle est de 78 651 dollars. L’université prend également en charge les frais de scolarité des familles dont le revenu annuel est inférieur à 250 000 dollars.

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Des familles “prises en étau”

Cela dit, les familles des étudiants “se sentent prises en étau par ce coût”. “Il faut nourrir sa famille, financer le logement”, observe Dominique J. Baker, professeur d’éducation et de politique publique à l’université du Delaware, “donc si les gens ont l’impression de ne pas avoir assez d’argent pour ces aspects de leur vie, les études supérieures peuvent leur paraître trop coûteuses”.

S’appuyant uniquement sur des sondages menés auprès de 172 000 étudiants, indique Fox News, les listes de la présente édition de la Princeton Review présentent les 25 meilleures institutions dans 50 catégories. On y retrouve par exemple les lauréats pour les services d’orientation professionnelle (université Bentley), l’aide financière pas si géniale (New York University), les résidences universitaires (Bowdoin College), l’école la plus accueillante pour les étudiants LBGTQ + (université du Vermont), le plus beau campus (université de San Diego), les étudiants les plus heureux (université Vanderbilt) et la restauration (université du Massachussetts à Amherst).