Les incendies qui ravagent depuis plusieurs semaines les îles de Bornéo et de Sumatra, recouvrant certaines régions d’une fumée toxique qui a gagné plusieurs pays voisins, menacent également la faune sauvage. Une femelle orang-outan et son petit ont été secourus cette semaine en raison de la progression des flammes, ont annoncé samedi 5 septembre les autorités, quelques jours après une opération similaire.
L’orang-outan et son petit secourus étaient sous surveillance depuis le mois de juillet, après avoir été aperçus dans une zone de plantations près d’une forêt du Kalimantan occidental, sur l’île de Bornéo, a déclaré une agence locale de conservation des ressources naturelles.
Les autorités ont décidé de les évacuer jeudi vers un centre de sauvetage géré par l’organisation de protection de la faune Yiari, alors que l’incendie se propageait.
Leur état de santé est étroitement surveillé par des vétérinaires, mais un examen préliminaire n’a révélé aucune brûlure chez les deux grands singes. « L’exposition prolongée à la fumée (…) peut affecter le système respiratoire des orangs-outans, en particulier lorsque les concentrations de fumée dans leur habitat sont très élevées », a affirmé dans un communiqué Komara, vétérinaire de la Yiari, qui, comme de nombreux Indonésiens, ne porte qu’un seul nom.
Neuf orangs-outans évacués en moins d’un mois
Ce dernier sauvetage porte à neuf le nombre d’orangs-outans évacués en moins d’un mois en raison de la menace des feux de forêt dans le district de Ketapang, dans la province du Kalimantan occidental, a précisé Argitoe Ranting, directeur des opérations de la Yiari. « Cela montre que les incendies non seulement détruisent les forêts, mais privent aussi les animaux d’abri et de nourriture », a-t-il souligné.
Un orang-outan est mort après avoir été secouru la semaine dernière. Son autopsie a révélé que l’exposition à la fumée était la cause de sa mort, a rapporté l’agence de conservation des ressources naturelles du Kalimantan occidental.
Les orangs-outans, dont la population est en fort déclin, sont endémiques des forêts de Sumatra, ainsi que de celles de Bornéo, territoire partagé entre l’Indonésie, la Malaisie et Brunei. Leur nombre était estimé à environ 57 000 à Bornéo, selon des chiffres datant de 2016. On comptait par ailleurs environ 11 000 individus à Sumatra, selon une étude indonésienne menée de 2021 à 2023.
Le nuage de fumée dû aux feux de forêt contre lesquels lutte depuis des semaines le vaste archipel d’Asie du Sud-Est, est désormais arrivé en Malaisie, à Singapour et aux Philippines. Cette fumée est dangereuse pour les humains comme pour les animaux.
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