Japon : inondations meurtrières après des pluies torrentielles et soudaines près de Tokyo

Au moins huit personnes ont péri, à la suite de violentes averses à l’est de la capitale japonaise, dans la soirée du jeudi 13 août. L’une d’elles s’est retrouvée piégée dans un véhicule submergé. Pour la première fois dans la préfecture de Chiba, limitrophe de Tokyo, un niveau d’alerte maximal pour fortes pluies a été émis, jeudi, avant d’être abaissé vendredi matin.

Ces intempéries soudaines n’ont pas pu être prévues par le système d’alerte de l’Agence météorologique du pays en raison d’un phénomène appelé “bande de précipitations linéaire”, précise Asahi Shimbun. Provoquée par des lignes de nuages se formant dans un endroit restreint, elle déclenche des pluies torrentielles pendant plusieurs heures. “La clé pour analyser ces phénomènes est la quantité de vapeur d’eau en provenance de la mer. Mais sur l’océan, les météorologues ont moins de points d’observation à leur disposition que sur la terre ferme”, ajoute le journal.

Sept mille voyageurs bloqués à l’aéroport

Sur des images amateurs diffusées par The Straits Times, plus de sept mille voyageurs étaient bloqués à l’aéroport de Narita, tandis que, dans les rues de Tokyo, certains passants marchaient avec de l’eau jusqu’à la taille. “Plus de 360 mm de pluie sont tombés en vingt-quatre heures dans certaines parties de la préfecture de Chiba”, entraînant des alertes aux glissements de terrain et des coupures de courant, “pendant l’une des semaines de vacances les plus chargées du Japon”, écrit le South China Morning Post.

Nihon Keizai Shimbun estime qu’en raison de l’intensité des précipitations, la capacité d’évacuation d’eau a été dépassée, ce qui a provoqué nombre d’inondations. “D’après Koji Ikeuchi, spécialiste en ingénierie fluviale, les zones urbaines sont largement recouvertes d’asphalte et de béton, ce qui empêche l’eau de s’évacuer. Cela favorise également son accumulation dans les zones basses.”