[Cet article est issu du supplément Courrier ados proposé avec le numéro 1864-1865-1866 de Courrier international, en vente du 23 juillet au 12 août 2026.]

Malgré une patience qui n’a d’égale que sa politesse, Jongkuch “JK” Mach souffre parfois de toute l’attention qu’il attire. Du matin au soir, les regards se braquent sur lui. Si les innombrables sollicitations des fans avant et après les matchs ne le dérangent pas, le basketteur de 18 ans demeure fébrile en interview. Du haut de ses 2,29 mètres, il sait depuis longtemps qu’il attirera toujours les curieux.

L’enfant de Perth [sur la côte occidentale de l’Australie] mesurait déjà 1,93 mètre à 14 ans. À cet âge, il n’avait encore pratiqué aucun sport, si ce n’est lutter pour un ballon de foot avec ses six frères et sœurs dans le jardin familial. Le basket s’est pourtant imposé comme une évidence, et il s’est vite épanoui dans les équipes de jeunes.

L’un des talents de demain

Trois universités américaines le convoitent déjà – l’université de Louisiane, celle du Colorado et celle de Santa Clara [en Californie] –, lui qui peut déjà rêver de NBA [la ligue professionnelle américaine est la plus prestigieuse de la discipline].

Le jeune prodige fait pour l’instant ses classes au centre d’excellence de l’Institut australien du sport, un