L’Afrique reste sous-représentée dans la recherche médicale

Alors qu’ils représentent 19 % de la population mondiale et sont beaucoup plus exposés que d’autres aux maladies, les Africains sont largement absents des essais cliniques. C’est le constat, accablant, dressé dans l’étude publiée le 21 avril par le Journal of the American College of Cardiology, une revue médicale spécialisée dans la recherche sur les maladies cardio-vasculaires.

Une trentaine de chercheurs ont analysé les essais randomisés contrôlés (ERC) menés dans des études publiées entre 2019 et 2024, dans huit grandes revues scientifiques internationales comme le British Medical Journal, The Lancet ou encore Nature Medicine. Sur plus de 2 000 publications, seules 3,9 % étaient issues de travaux menés exclusivement en Afrique et 9,1 % l’étaient partiellement.

« Les essais cliniques constituent le niveau de preuve ultime pour concevoir des traitements, explique le professeur Bamba Gaye, chercheur en cardiologie, directeur de l’Alliance pour la recherche médicale en Afrique et coordonnateur de l’étude. Ainsi, si une population en est exclue, les soins ne sont pas adaptés. » Des carences que dénonce M. Gaye dans un article explicatif publié sur le média The Conversation où il dénonce une « crise de la rigueur scientifique ».

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