La mort du cinéaste chilien Patricio Guzman, grand témoin de la dictature de Pinochet

Patricio Guzman, cinéaste chilien réfugié politique en France de longue date, est mort le 15 septembre à Paris, à l’âge de 85 ans. Pour qui connaissait au moins quelques-uns de ses nombreux documentaires, sortis en salle pour une minorité d’entre eux, et pour qui avait eu la chance de croiser son chemin, deux vérités s’établissaient très vite. La première tenait à son statut de grand témoin du coup d’Etat et de la dictature d’Augusto Pinochet (1973-1990), dont il fut personnellement victime et dont il cultiva sa vie entière la chronique et la mémoire filmées, avant d’en pratiquer l’autopsie inquiète. La seconde était l’humanité, profonde, rayonnante, empreinte d’une vive intelligence et d’une grande dignité, qui se dégageait de cet homme.

Eu égard au demi-siècle qui nous sépare du coup d’Etat chilien – événement, sinon fondateur, du moins essentiel de sa vocation –, mais aussi au genre réputé mineur et qui ne l’est pas (le documentaire) qu’il pratiqua avec brio, Patricio Guzman n’est pas connu du plus grand nombre. Il compta beaucoup pour un public, assez divers, qui lui demeurait fidèle : générations touchées par les dictatures d’Amérique latine, compatriotes qui le considéraient, cinéphiles de partout pour lesquels son oeuvre brillait, dans l’obscurité du XX^e siècle et de la guerre froide, des mille feux du courage, de la ténacité et de l’invention.

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