Cet été, le ciel a été plus clément en Ukraine qu’en France. « Nous avons eu des pluies généreuses, et c’est heureux, car nous n’avons aucun moyen d’irriguer les terres depuis la destruction du barrage de Kakhovka par les Russes [en juin 2023] », raconte Volodymyr Melnyk, 69 ans, un exploitant agricole autrefois prospère, qui possède 1 200 hectares de terre à proximité de Kryvy Rih, dans le sud de l’Ukraine.

La récolte de céréales a été abondante et déborde des vastes hangars à grain de l’exploitation. « Près de 2 000 tonnes de blé gisent à ciel ouvert, faute de place, poursuit cet ancien député de la Rada, le Parlement ukrainien. J’en écoule au goutte-à-goutte, en envoyant mes camions au port [roumain] de Constanta, mais j’ai de la chance. Les exploitants de taille plus modeste, qui n’ont pas de camions, sont coincés. »

Le blocus militaire imposé par la Russie aux ports ukrainiens de la mer Noire a brutalement coupé le flux des exportations agricoles, assénant un coup à l’économie du pays, en guerre depuis février 2022. L’agriculture représente plus de 50 % des recettes d’exportation totales et constitue le premier poste générateur de devises. Géant international du secteur, l’Ukraine pèse près de 45 % des exportations mondiales d’huile de tournesol, et figure parmi les cinq premiers exportateurs de blé, de maïs et d’orge. Le pays joue un rôle critique dans la sécurité alimentaire en nourrissant environ 400 millions de personnes à travers le globe. L’invasion russe a provoqué une chute de 19 % des exportations agricoles en valeur entre 2021 et 2025.

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