Le premier ministre canadien, Mark Carney, a dénoncé, samedi 22 août, une « guerre » commerciale lancée par les Etats-Unis contre son pays après l’entrée en vigueur de nouvelles surtaxes, à la suite de la rupture des négociations commerciales entre les deux voisins.
Le chef du gouvernement a annoncé des mesures de rétorsion visant l’acier ou les produits laitiers américains, après avoir refusé le « mauvais accord » commercial proposé par Washington. Ces mesures, qui toucheront aussi l’industrie du papier, les machines agricoles ou l’électronique, entreront en vigueur le 8 septembre, a-t-il précisé au cours d’une conférence de presse.
Les surtaxes canadiennes seront équivalentes, « au dollar près », aux droits de douane américains entrés en vigueur samedi, qui concernent environ 20 milliards de dollars (près de 17 milliards d’euros) d’importations canadiennes, dont le ciment et les crosses de hockey.
La réaction de Donald Trump ne s’est pas fait attendre, fustigeant le Canada sur son réseau Truth Social. « Le Canada veut les avantages d’un État [des Etats-Unis] sans en être un ! ! ! », a écrit le président américain sur Truth Social. « Ils ont aussi imposé à nos formidables agriculteurs, pendant de nombreuses années, des montants énormes de tarifs douaniers. Ça suffit ! ! ! », a-t-il ajouté.
Auparavant, le négociateur américain Jamieson Greer avait déclaré sur Fox News que les Etats-Unis iraient « de l’avant avec des mesures pour répondre aux rétorsions canadiennes », sans donner de détail. Il a également affirmé qu’aucun cycle de négociation avec le Canada n’était à l’agenda.
Après des semaines de négociations, Mark Carney a décidé, vendredi soir, de mettre fin aux négociations, juste avant que n’expire l’ultimatum de la Maison Blanche. « Au dernier moment, les Etats-Unis ont essayé d’ajouter des éléments pour restreindre notre capacité à avoir d’autres accords commerciaux », a-t-il dénoncé, depuis Ottawa.
« Quand vous êtes attaqué, c’est que vous êtes en guerre. Nous avons été attaqués », a déclaré le premier ministre canadien, selon qui les Etats-Unis « demandaient trop et offraient trop peu ».
« L’Amérique a changé »
Mark Carney a aussi évoqué des « menaces contre la langue française » et la « culture québécoise », portant, selon lui, sur les subventions à la culture francophone, la place des médias en français en ligne et l’obligation d’étiquetage bilingue des produits vendus au Canada. « Ce n’est pas acceptable », a-t-il souligné.
Depuis le retour à la Maison Blanche de Donald Trump, en janvier 2025, le Canada est en première ligne de la guerre commerciale lancée par le président américain, qui ne cesse de dire qu’il veut faire de son voisin le « 51ᵉ Etat » américain.
Mais la dégradation de leurs relations, depuis un an et demi, franchit un nouveau palier, la nouvelle salve de surtaxes américaines touchant notamment des produits normalement protégés par l’Aceum, l’accord de libre-échange entre les Etats-Unis, le Canada et le Mexique.
« L’Amérique a changé », constate Mark Carney, qui ajoute : « Nous ne pouvons pas contrôler la tempête qui souffle depuis Washington. » Le gouvernement canadien, qui réclamait une baisse des surtaxes sur les secteurs durement touchés, comme l’acier, avait envoyé des signes de bonne volonté, en demandant aux autorités provinciales de mettre fin au boycott des vins et des spiritueux américains, revendication centrale de Washington. En vain.
Economiquement dépendant
Au Canada, l’ensemble des responsables politiques ont soutenu la décision du gouvernement de rompre les négociations. « On ne peut pas faire confiance au président Trump, c’est aussi simple que cela », a déclaré aux médias canadiens Doug Ford, premier ministre de la province de l’Ontario, qui a salué l’action de Mark Carney.
L’économie canadienne pourrait néanmoins se retrouver durement frappée par cette nouvelle salve de surtaxes et de contre-surtaxes, les Etats-Unis étant, de très loin, le premier partenaire commercial du Canada, les exportations vers ce pays représentant autour de 70 % du total. Mark Carney a tenté de rassurer les entreprises en annonçant des mesures de soutien « pour la durée qu’il faudra ». Elles doivent être détaillées d’ici à quelques jours.
La Business Roundtable, qui réunit plus de 200 dirigeants de grandes entreprises américaines, a appelé les deux gouvernements à « revenir à la table des négociations » et « à lever les droits de douane néfastes », selon une déclaration écrite de son directeur général, Joshua Bolten.
Depuis son arrivée au pouvoir, en mars 2025, Mark Carney tente de réduire la dépendance de son pays à l’égard de son grand voisin en cherchant de nouveaux partenaires commerciaux, en Asie ou en Europe. « Nous sommes plus forts maintenant que nous ne l’étions lorsque les Etats-Unis ont entamé cette guerre commerciale. Plus unis, plus déterminés, plus ambitieux », a-t-il affirmé.
