Métamorphose de la guerre : « Toutes les dépendances, des minerais aux monnaies en passant par les semi-conducteurs, sont désormais arsenalisées »

La compétition pour l’accès aux ressources minières, notamment les minerais critiques, ne connaît aucun répit. C’est un conflit moins spectaculaire que celui du Proche-Orient, mais il est porté par des dynamiques qui s’inscrivent dans une compétition géopolitique féroce…

Absolument, et cette tension est très importante à l’échelle planétaire, parce que nous nous trouvons à l’intersection de plusieurs mouvements. Le premier, c’est qu’on assiste à un accroissement des besoins en minerais, en particulier les minerais de la transition énergétique, qui constituent le plus gros volume. Mais ce secteur est également d’une importance vitale pour la défense, les batteries, l’armement, ou encore l’intelligence artificielle. En résumé, cela concerne énormément de secteurs cruciaux pour demain. Et c’est dans ce secteur qu’il y a la plus forte augmentation de la demande. L’autre intersection est constituée par le décalage croissant entre le temps minier et le temps des transformations économiques et technologiques.

La machine à consommer les minerais est-elle en train de s’emballer ?

Pour le dire autrement, l’augmentation du déploiement de toutes les technologies à l’échelle mondiale, et donc des besoins qui sous-tendent leur fabrication, est beaucoup plus rapide que l’exploitation minière et ses propres cycles. Pour prendre un exemple, en trois ou quatre années, vous pouvez avoir un immense essor de la mobilité électrique ou des batteries stationnaires ou, disons, assister à l’émergence de la demande pour certains types d’acier destinés à des usages particuliers et nouveaux. Alors que le temps minier, lui, va être plutôt dans un ordre de grandeur de dix à quinze ans. Le temps nécessaire pour identifier des projets, les développer et, enfin, avoir des minerais sur le marché.

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