“Trente ans après les faits, ce procès pourrait dissiper le mystère qui entoure le meurtre de Tupac Shakur”, annonce le Las Vegas Review-Journal.

À partir de ce 10 août 2026 débute, à Las Vegas, le procès de Duane Davis. Cet ancien chef de gang est accusé d’avoir organisé le meurtre du rappeur californien, abattu en pleine rue dans “la cité du vice”, en 1996, et d’y avoir participé. Le procès pourrait durer quatre semaines.

Personne n’a encore été condamné dans cette affaire, l’un des plus fameux cold cases de l’histoire américaine. Explications.

Comment est mort Tupac Shakur ?

Brutal et spectaculaire, l’assassinat de Tupac Shakur est “l’un des meurtres les plus célèbres de l’histoire récente de Las Vegas”, rappelle le Las Vegas Review-Journal.

Le 7 septembre 1996, le rappeur quitte en voiture le casino MGM où il a assisté à un combat de boxe. Il est sur le siège passager, reconnaissable. “Les fans se pressaient sur les trottoirs, le hélaient, prenaient des photos, demandaient des autographes. Il y avait des flics partout, le sourire aux lèvres”, racontait le Los Angeles Times en 2002.

À un feu rouge, tout près du Strip, l’emblématique boulevard de la ville, une Cadillac blanche s’arrête au niveau du véhicule. L’un de ses occupants ouvre le feu sur la BMW du chanteur.

Atteint de quatre balles, Shakur meurt à l’hôpital, le 13 septembre 1996. Il a 25 ans.

Qui était Tupac Shakur ?

En 1996, Tupac Shakur est, sous le nom de scène “2Pac”, “un géant du hip-hop, capable aussi bien d’écrire de délicates ballades sur sa mère que des odes ultraviolentes contre ses rivaux”, écrit The New York Times.

Charismatique, auteur du tube California Love (1995), Shakur est une figure centrale dans la rivalité côte Est-côte Ouest qui structure alors le milieu du rap. Côté californien : les artistes 2Pac, Snoop Dogg ou Dr. Dre, réunis sous le label Death Row Records. Côté new-yorkais : les rappeurs Sean Combs (alias “Puff Daddy” ou “P. Diddy”, fondateur du label Bad Boy Records) et Biggie Smalls (alias “The Notorious B.I.G.”), entre autres.

Tous “rappent sur une vie de gangster incluant port d’armes, traffic de drogue, femmes faciles et luttes perpétuelles pour la domination”, écrivait le New York Times en 1997. Leur rivalité est émaillée de provocations et d’attaques, parfois physiques.

Tupac a fait de la prison, notamment pour agression sexuelle.

Pourquoi Tupac Shakur a-t-il été tué ?

L’acte d’accusation contre Duane Davis établit que l’assassinat du rappeur “résulterait de deux querelles au long cours, dont les enjeux se recoupaient en partie”, énonce le site new-yorkais Vulture. D’un côté, la concurrence côte Est-côte Ouest, via les labels Death Row Records et Bad Boy Records. De l’autre, la rivalité entre deux célèbres gangs de Los Angeles, les Bloods et les South Side Crips. Les premiers sont proches de Death Row Records. Les seconds protègent les rappeurs de Bad Boy Records quand ils sont en Californie.

Le soir de sa mort, Tupac Shakur s’était battu dans le hall du casino MGM avec Orlando Anderson, un membre des Crisps, rencontré par hasard. Son meurtre serait un acte de vengeance.

Qui est Duane Davis, l’accusé ?

Duane Davis, 63 ans, comparaît seul à Las Vegas. Cet ancien chef des Crisps a été arrêté en 2023, accusé d’avoir organisé et participé au meurtre de Tupac Shakur.

“Pendant des décennies, la question de l’identité des assassins de Tupac Shakur a taraudé le monde du hip-hop”, écrit le New York Times. Le mystère ne s’est levé qu’à la fin des années 2010, “quand Duane Davis a affirmé à plusieurs reprises qu’il était impliqué dans le meurtre, allant jusqu’à l’écrire dans ses Mémoires, Compton Street Legend, publiés en 2019 [inédits en français]. Ce sont ses dires qui ont amené les autorités à rouvrir le dossier.”

Duane Davis a identifié les trois autres individus présents avec lui dans la Cadillac blanche, le soir du crime. Tous sont décédés, dont Orlando Anderson, assassiné en 1998.

Duane Davis plaide non coupable, affirmant avoir inventé de toutes pièces son implication pour se faire mousser. Il risque la prison à vie.