« Plutôt mourir que d’être renvoyé en Libye » : l’odyssée infernale des migrants en Méditerranée centrale

« Parez au sauvetage ! » Un frisson parcourt l’Ocean Viking. Concert de cliquetis et de zips. De la proue à la poupe, l’équipage se prépare à la hâte. Le navire de sauvetage affrété par SOS Méditerranée vrombit. Depuis la passerelle, une frêle embarcation a été repérée aux jumelles. En perdition, elle vogue dans les eaux internationales du golfe de Gabès, au milieu d’un champ de plateformes pétrolières tunisiennes, hydres de fer sorties des profondeurs.

Ni une ni deux, trois bateaux d’intervention semi-rigides sont débordés de l’Ocean Viking par des grues hydrauliques. Propulsés par 230 chevaux, les sauveteurs foncent plein gaz vers leur cible. A tribord, un rafiot en ferraille rouillée trace un fin sillon blanc sous l’horizon. « Ce n’est pas vraiment un bateau, à part qu’il flotte. Il semble avoir été bricolé de plaques de fer soudées à même la plage et jointes au silicone. Ses bords sont tranchants. Surtout, il est très instable. Un mouvement de foule le ferait chavirer et, vu son poids, il sombrerait en quelques secondes », souffle Giannis (les membres de l’équipage n’ont pas souhaité donner leur nom), le chef d’équipe.

Il vous reste 89.21% de cet article à lire. La suite est réservée aux abonnés.