Après Meta, TikTok accepte à son tour de limiter à deux heures par jour l’utilisation de son application par les adolescents, dans le cadre d’un accord conclu avec l’Alabama qui rapproche les grands réseaux sociaux américains de règles communes négociées avec les Etats.
Annoncé vendredi 25 septembre par le procureur général de l’Alabama, Steve Marshall, l’accord permet au réseau social d’éviter le premier procès intenté contre lui par un Etat américain, trois jours avant son ouverture prévue à Montgomery.
TikTok devra verser 116,2 millions de dollars (environ 102 millions d’euros), dont 100 millions au titre des réparations, et jusqu’à 300 millions au total si d’autres Etats prennent des engagements similaires, selon le texte, signé sans reconnaissance de responsabilité.
Accès restreint la nuit
Les grandes plateformes font face à un vaste contentieux aux Etats-Unis, où des milliers de familles et de districts scolaires, ainsi que la quasi-totalité des Etats, les accusent de nuire à la santé mentale des jeunes. Meta, maison mère de Facebook et d’Instagram, a accepté, en août, de payer jusqu’à 18 milliards de dollars pour clore les poursuites des Etats.
Comme Meta, TikTok devra imposer par défaut aux jeunes de 13 à 17 ans une limite quotidienne de deux heures, restreindre leur accès entre minuit et 6 heures et suspendre les notifications pendant les heures de cours. Il devra aussi renforcer la vérification de l’âge, bannir les filtres esthétiques pour les adolescents et leur proposer un fil de contenus non personnalisé.
L’accord reprend également le mécanisme prévu dans celui de Meta : des restrictions supplémentaires, dont une coupure nocturne étendue de 22 heures à 7 heures, ne s’appliqueront que si Meta, Snap et YouTube prennent des engagements similaires en Alabama. L’accord conclu par Meta, qui prévoit un versement de 117 millions de dollars à l’Etat du sud-est, repose sur le même principe : ses mesures les plus contraignantes dépendent d’engagements comparables de TikTok, Snap et YouTube.
« C’est un grand jour pour les parents d’Alabama », s’est félicité M. Marshall, assurant que TikTok avait accepté de « donner aux parents un vrai contrôle sur ce que voient leurs enfants et sur le temps qu’ils passent sur l’application ».
La priorité de TikTok « a toujours été de favoriser un espace sûr et positif où chacun peut être créatif, découvrir ce qu’il aime et se connecter avec sa communauté », a réagi un porte-parole de la coentreprise américaine auprès de l’Agence France-Presse, évoquant un engagement à « améliorer continuellement » ses outils de sécurité « pour protéger les adolescents ».
« Machine à sous »
TikTok a, jusqu’ici, toujours transigé à la veille des procès. Ce fut le cas en janvier avec une jeune femme à Los Angeles (Californie), puis en juin, pour 8 millions de dollars, avec un district scolaire du Kentucky. Fin août, le réseau social a accepté de payer jusqu’à 400 millions de dollars pour clore des poursuites fédérales sur la collecte illégale de données d’enfants.
Si l’affaire était allée jusqu’à l’audience, elle aurait exposé, pour la première fois, la gestion de la sécurité des mineurs chez TikTok, via l’examen de documents internes et les dépositions de salariés et de dirigeants. L’Alabama avait poursuivi TikTok et sa maison mère chinoise ByteDance en avril 2025, accusant l’application d’être conçue « comme une machine à sous sophistiquée » pour rendre les jeunes accros, selon sa plainte. Il avait ensuite resserré ses accusations sur la tromperie des parents quant à l’efficacité des outils censés protéger les mineurs.
Plus d’une douzaine d’autres Etats, dont la Californie et New York, poursuivent toujours TikTok, passé en janvier sous le contrôle d’une coentreprise à majorité américaine dont ByteDance détient un peu moins de 20 %.
