C’est une “merveille historique qui se voit depuis les airs, dans le cœur inhospitalier de la cordillère des Andes”. Le quotidien conservateur argentin La Nación ne cache pas son enthousiasme devant la découverte d’une “fascinante structure de pierre, entourée de tranchées, formant des couloirs, cercles et rectangles”. Un dessin géométrique uniquement visible du ciel, sur un plateau difficile d’accès, à plus de 3 500 mètres d’altitude, coincé entre des montagnes, dans la région de Mendoza, en Argentine.
Impossible de ne pas penser aux célèbres géoglyphes de Nazca, au Pérou, dont les lignes creusées dans le sol il y a plus de 1 500 ans, dessinant des dizaines d’animaux, condors, singes ou araignées, ont fasciné des générations d’archéologues. Cependant, assure Horacio Chiavazza, chercheur au Laboratoire d’archéologie historique et ethno-archéologie de l’université de Cuyo, interrogé par La Nación, ce géoglyphe inédit, au motif géométrique étrange, “n’est comparable à aucun autre, pour le moment”.
L’alpiniste andin Carlos Gobbi l’a découvert en naviguant sur l’application de cartes satellite Google Earth en mars 2025 et a tenté, en septembre puis en novembre, de se rendre sur place, sans succès, en raison de conditions climatiques adverses. Ce n’est qu’en février qu’il y est parvenu, après trois jours d’expédition, avec peu d’eau et sans connexion.
Un centre cérémoniel inca ?
À présent, une équipe d’archéologues argentins et espagnols se prépare à se rendre sur les lieux durant l’été austral, et a commencé à étudier la découverte, sur la base des photos ramenées par Gobbi. Au programme : relevés, étude des sédiments, fouilles, cartographie à l’aide de drones et de satellites, mise en perspective historique et échanges avec les communautés autochtones…
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Beaucoup d’énigmes doivent être résolues. “L’une de leurs hypothèses est que la construction est liée à la période inca (XVᵉ et XVIᵉ siècles), bien qu’une origine antérieure ou postérieure ne soit pas exclue”, indique El País.
Le site pourrait être lié au Qhapaq Ñan, le réseau de voies andines. Mais il “ne semble pas correspondre à un espace fonctionnellement adapté à l’habitation, du moins pas de manière permanente. Il n’y a pas d’accès à l’eau à proximité ni d’indices laissant supposer qu’il y en ait eu dans le passé”, souligne le média hispanophone Infobae.
Il pourrait s’agir d’un ancien “centre cérémoniel” de l’Empire inca, un lieu sacré où les civilisations anciennes organisaient des rituels, des offrandes, des fêtes religieuses et des observations astronomiques, “dans le but d’entrer en contact avec leurs divinités et de maintenir ‘l’ordre du cosmos’”, rappelle La Nación. Si cela est confirmé, il s’agirait du site le plus méridional de Tahuantinsuyo (l’Empire inca).
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