Une “base secrète” israélienne en Irak ? Bagdad dément et crée l’“ambiguïté”

Israël aurait établi un “avant-poste militaire clandestin” dans le “désert irakien”, dans le sud-ouest du pays, pour soutenir sa campagne aérienne contre l’Iran, affirme The Wall Street Journal dans un article publié samedi 9 mai sur le site du quotidien américain et ce lundi 11 mai dans son édition papier.

Construite juste avant le début de la guerre américano-israélienne avec l’Iran et avec l’accord des États-Unis, cette “base secrète”, qui servait de plateforme logistique pour l’aviation militaire israélienne, abritait des “forces spéciales”, notamment des “équipes de recherche et de sauvetage” prêtes à être déployées au cas où des pilotes israéliens étaient abattus.

Cette base a failli être découverte par des forces irakiennes. Au début de mars, un berger présent dans la zone avait signalé une activité militaire inhabituelle dans la zone.

Les forces irakiennes ont alors été dépêchées sur place, mais, pour protéger l’avant-poste, l’État hébreu aurait mené des bombardements contre celles-ci, tuant un soldat.

Ces révélations ont créé l’émoi en Irak, pays happé par la guerre américano-israélienne contre la République islamique malgré les efforts, ces dernières années, du gouvernement irakien.

Controverse

Depuis samedi, la “controverse” concernant l’existence de cette base israélienne “s’est intensifiée”, écrit le quotidien irakien Az-Zaman. De son côté, le gouvernement irakien “s’est empressé de démentir” les informations du Wall Street Journal.

Sur la question de l’accrochage du 4 mars, Bagdad a renvoyé à la communication officielle délivrée ce jour-là. Selon les termes de celle-ci, les forces armées irakiennes ont été aux prises avec une “force inconnue dont la présence n’était pas autorisée” dans la région de Noukhaïb, rapporte le média kurde Rudaw.

Une “ambiguïté” qui “ne fait qu’embrouiller la situation”, déplore Az-Zaman. Car, pour une grande partie de la presse irakienne, les informations du Wall Street Journal sont exactes. Et pour pas mal de titres irakiens, l’existence d’une base secrète israélienne en Irak est un scandale.

“Tromperie sécuritaire”

L’Irak “a été victime d’une tromperie sécuritaire”, explique un “haut responsable” qui faisait partie du cabinet du Premier ministre sortant, Mohammed Chia Al-Soudani, au journal Al-Mada.

“L’araignée des complots tisse sa toile dans le désert de Noukhaïb et menace la sécurité intérieure”, écrit de manière cinglante le quotidien Al-Muraqeb Al-Iraqi – très proche des puissantes milices chiites pro-Iran, qui exercent une importante influence dans le pays –, dénonçant les “informations contradictoires” et les “tentatives de dissimulation” des autorités.

Face à ces informations, la commission parlementaire de la sécurité et de la défense a annoncé son intention d’auditionner un certain nombre de responsables sur cette affaire, rapporte le journal Al-Sabah.

Après les révélations du quotidien américain, la presse israélienne, elle, a exhumé une lettre – datée du 4 mars – du commandant de l’armée de l’air israélienne, Tomer Bar, dans laquelle il expliquait à ses troupes que les forces de l’armée de l’air menaient “actuellement des missions extraordinaires qui défient l’imagination”.